Ultimo major de la temporada

 

AIG Women´s Open

Quinto y último major del año de la LPGA, recordemos que las mujeres tienen un major más que los hombres y el Abierto Británico cierra la temporada de torneos grandes en la gira femenina.

Las veinte ganadoras de los diecinueve eventos disputados hasta ahora se hicieron presentes, incluida la dupla de Somi Lee y Jin Hee Im que ganaron el dobles Dow Championship. También contamos con las once campeonas pasadas incluida la campeona defensora de este AIG Women´s Open, Lydia Ko, que este año ganaba el major asiático, el HSBC Women´s World Championship. 

La número uno de mundo del Rolex Ranking Mundial, Nelly Korda buscaba su primera victoria de la temporada en contraposición con sus siete victorias que llevaba obtenidas el año pasado a esta misma altura de año.  El torneo contó con una bolsa de nueve millones y medio de dólares U$S 9.5M en premios y la campeona acumuló un millón cuatrocientos veinticinco mil dólares U$S 1.425.000. 

La sede

Por primera vez en la historia del golf femenino y en la historia del AIG Women´s Open se jugó en Gales. La sede elegida ha sido el Royal Porthcawl Golf Club diseño de Charles Gibson que abrió sus puertas en 1895. Un campo legendario que se suma a la lista de campos del estilo links que albergan este evento. Recordemos que el Abierto Británico Femenino juega todos los tipos de campos en Reino Unido, no sólo los tipo links como lo hace el circuito masculino. Este sería el segundo año consecutivo en estilo links ya que el año pasado se disputó en la catedral del golf, St Andrews Golf Club.

El estilo links que siempre da batalla

El factor clave en este torneo siempre es viento y el segundo día la japonesa Miyu Yamasita capitalizaba el hecho de haberle tocado el mejor horario jugando por la tarde el primer día y por la mañana en la segunda jornada acumulando once bajo el par (-11) para liderar el fin de semana.

A. Lim Kim, la ganadora del Hilton Grand Vacation Tournament of Champions, primer evento de la temporada, supo alcanzar el coliderato del torneo en los primeros hoyos de la vuelta final pero un error en el hoyo 4 la separaron por 3 de la punta otorgando la posibilidad a Charley Hull de empatar la segunda posición. De ahí en adelante sólo la inglesa parecía poder hacer sombra a la nipona que jugó sin fisuras pero que en ningún momento perdió el liderato del torneo. Una pequeña distracción en el hoyo 17 fue su único boggie en una vuelta final digna de una campeona para poder conseguir así un resultado de once bajo el par (-11) y ganar por dos a Charley y Minani Katsu que quedaron en la segunda colocación con nueve bajo el par (-9). 

Miyu Yamashita se consagra con un major como su primera victoria, siendo la tercera japonesa en ganar esta temporada junto a Mao Saigo ganadora del primer major de la temporada, el Chevron Chamionship y a Chisato Iwai quien ganaba el Riviera Open en México, uno de los dos nuevos torneos en la LPGA este 2025. Yamashita sigue así con la tendencia inédita esta temporada que cuenta con todas  campeonas diferentes, consagrándose como la número 21 en ese total y la novena ganadora por primera vez.

Representación hispano-latina

La representación hispano-latina estuvo a manos de la mexicana Gaby López, quien no consiguió pasar el corte clasificatorio y seis españolas, cuatro de ellas profesionales y dos aficionadas. 

Ninguna de las profesionales consiguió pasar el corte, Maria Hernandez, Julia López Ramirez, Carlota Ciganda y Marta Martin se despidieron del fin de semana y sólamente las amateurs Carla Bernat Escuder, ganadora del Augusta National Womens Amater (ANWA) y Paula Martin Sampedro reciente ganadora del Womens British Amateur y los capeonatos europeros individual y por equipos pelearon por la medalla a la mejor amateur clasificada Smyth Salver. Carla finalizó en el puesto T58 y Paula alcanzó no sólo el trofeo sino la invitación para participar el año que viene por haber quedado dentro del top 10, empatada en la octava posición (T8).

Nuevamente en Estados Unidos

La próxima semana se viene el Standard Portland Classic, uno de los torneos más antiguos de la gira no siendo major. Se jugará como siempre en el Columbia Edgewater Country Club en Portland Oregon, Estados Unidos donde la mayor de las hermanas Juttanugarn, Moriya defenderá su título. 

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Final de rookies en Los Angeles en el JM Eagle LA Championship

 

Segunda semana de triunfo para Suecia

Una nueva semana para la gira femenina de la LPGA en los Estados Unidos, en esta ocasión en Los Angeles, ciudad que albergará los Juegos Olímpicos de 2028. Es la séptima edición de este campeonato, el JM Eagle LA Chamionship, cuya campeona defensora era la australiana Hannah Green. El formato volvió a ser como nos tiene acostumbrados el tour, juego por golpes medal play a 72 hoyos con corte clasificatorio después de 36 hoyos donde jugaron las Top 65 y empates el fin de semana.

El torneo repartió tres millones setecientos cincuenta mil dólares U$S 3.75M y la campeona se llevó quinientos sesenta y dos mil quinientos dólares U$S 562.500 a casa. El patrocinador ha decidido incrementar al doble los premios este año como ayuda a ajustar la desequidad entre los circuitos femenino y masculino. Por su parte la campeona defensora realizó una donación de $500 dolares por cada birdie conseguido en el torneo para ayudar a la reconstrucción de la zona por los incendios que la azotaron en enero.

La sede

Es la primero edición que se juega en El Caballero Country Club, conocido como El Cab por los socios, inaugurado en 1957 y considerado como el mini Augusta. En las anteriores ediciones este torneo se había disputado en el Wilshare Country Club que tuvo que ser reemplazado por haber sido devastado en los incendios de California de comienzos de año.

Un nuevo campo para las jugadoras que no ofreció demasiada resistencia a pesar de ser un diseño del gran Robert Trend Jones y reformado en 2017 por su hijo Reese Jones. Las jugadoras parecieron haberle encontrado la vuelta a la fortaleza de este campo que son los greens ondulados, jugando con los contornos y las lomas en casi todos los hoyos, logrando así resultados muy bajos en todas las rondas del torneo.

Tablero variopinto

El tablero del torneo se vistió de todos los colores pasando el liderazgo por la sudafricana Ashleigh Buhai, la china Ina Yoon o la estadounidense Lauren Coughlin, quienes no pudieron concretar la vistoria. La número uno del mundo, Nelly Korda, tras la ida temprana del T-Mobile Match Play 2025, pasa otra semana desapercibida sin poder alcanzar el Top10. 

La campeona defensora, Hannah Green, por su parte logró empatar el noveno puesto y la pelea fuerte estuvo a manos de dos novatas, la nipona Akie Iwai y la sueca Ingrid Lindblad. Lucharon hasta el último hoyo donde la japonesa finalizó con un boggie otorgándole así la victoria a la sueca que coloca su nombre junto al de su ídola, Annika Sorentam, al haber ganado también aquí en El Caballero Country Club en 2003 y 2004 cuando se disputó el Home Depot Championship. Ingrid consigue así su primera victoria en la LPGA y se convierte en la tercera ganadora por primera vez en esta temporada junto con Yealimi Noh y Rio Takeda.

La nota de color estuvo a cargo de la campeona del T-Mobile Match Play 2025, Madelene Sagstrom, que consiguió realizar el primer hoyo en uno de la temporada en la gira.

Representación hispano-latina

Esta semana, ninguna de las representantes de las regiones hispano-latina consiguieron pasar el corte. 

En el caso de Latinoamérica la paraguaya Sofía García y la mexicana Gaby López fueron quienes estuvieron a cargo de la región sin éxito alguno.

En el caso de España, la novata Julia López Ramirez si bien supo liderar el torneo en un momento de la primera ronda colocándose en cinco bajo el par (-5), no pudo mantener su performance y no consiguió jugar el fin de semana. Quien estuvo muy cerca de conseguirlo fue Fatima Fernandez Cano, que había alcanzado el cuatro bajo el par (-4) necesario para pasar el corte pero un boggie en el hoyo 17 la dejó fuera. La tercera representante española fue la veterana Azahara Muñoz. 

Semana de Major

La próxima semana se viene el primer Major de la temporada, el Chevron Championship, desde The Club at Carlton Woods, en The Woodlans, Texas, donde la número uno de mundo del Rolex Ranking Mundial, Nelly Korda, intentará defender el título.

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Sorpresa sueca en el Match Play de la LPGA

 

T-Mobile Match Play

La gira femenina de la LPGA se trasladó hasta Nevada en los Estados Unidos para vivir un formato distinto del que nos tiene acostumbrados, el T-Mobile Match Play. Torneo que vuelve a su formato original de matchs Round Robin desde las tres primeras jornadas para pasar las ganadoras de los 16 grupos a los octavos de final. El año pasado se jugó en modalidad de juego por golpes las primeras tres jornadas para pasar recién a formato match play en octavos y cuartos de final el sábado y el domingo la semi y la gran final para coronar a la campeona. 

El torneo repartió dos millones de dólares U$S 2M donde la campeona se llevó trescientos mil dólares U$S 300.000 a casa. La 2da ganó U$S189,207, mientras que la tercera y cuarta $121,717 cada una.  Quienes no llegaron a las semifinales, se les otorga el 5to lugar y ganan $66,297 cada una. Las ocho  jugadoras que se quedaron en octavos y no avanzaron a cuartos, cobrarán $35,932 cada una y para aquellas jugadoras que no quedaron dentro del Top 16, por tanto, que no pasaron la fase de grupos ni jugaron los octavos de final se les otorga simplemente los puntos para el Rolex Ranking Mundial según los ganados en los matches round-robin de las primeras tres jornadas.

La sede

Se jugó en el espectacular campo de Shadow Creek Golf Course en Las Vegas, Nevada como en las ediciones anteriores. Un campo del diseño de Tom Fazio, donde originalmente solo se podía jugar por invitación del dueño, Steve Wynn. Se inauguró en 1990 y su construcción costó un total de U$S60 millones de dólares con un programa de sostenibilidad con carros eléctricos, eliminación de plásticos de un sólo uso y donación al proyecto de conservación ambiental de Las Vegas que lo hacen no sólo un campo idílico sino también amigable con el medio ambiente. 

El cuadro de matches

La campeona defensora, Nelly Korda no pudo pasar la fase de grupos perdiendo a manos de Ariya Jutanugarn el último partido que le dio a la tailadensa, quien también supo ser número uno del mundo, el pase a los octavos de final. Aprovechó su momentum el día sábado ganaba su partido de la tarde a la sueca Maja Stark. Sin embargo esto no fue suficiente para derrotar a la estadounidense Lauren Coughlin en la semifinal. Lauren, quien pasó a la final por una parte del cuadro esperaba a la ganadora del otro lado que fue Madelene Sagstrom. La sueca empezaba su camino derrotando a Carlota Ciganda en octavos, debía esperar muchísimo para jugar su partido contra Celine Boutier que derrotaba a Ashleigh Buhai en el hoyo 28 (record del torneo). El partido de la francesa y la sueca se suspendía por falta de luz cuando iban empatadas al hoyo 18. La siguiente mañana Celine y Maddy finalizaban el match en el hoyo  19 favorable para la sueca quien acabaría llevándose la victoria frente a Lauren Coughlin en un partido impresionante que llegó hasta el hoyo 18. Maddy vuelve así al círculo de ganadoras después de 5 años sin triunfos siendo la campeona de este T-Mobile Match Play 2025.

Representación hispano-latina

Esta semana, no hubo representación latina pero si nos encontramos con la participación de Carlota Ciganda, la navarra, que fue de menos a mas en la fase de grupos perdiendo el primer partido pero ganando los dos sucesivos incluido el último contra la triple campeona olímpica, Lydia Ko. Lamentablemente para la española no pudo avanzar de octavos de final quedándose a manos, de nada más ni nada menos, que la Campeona Madelene Sagstrom, su compañera de Solheim Cup.

Cabe destacar esta semana, la felicitación a la española Carla Bernat Escuder por su triunfo en el ANWA (Augusta National Women's Amateur) que la convierte en el quinto español hombre-mujer en conquistar este campo, poniendo su nombre frente al de leyendas como Severiano Ballesteros, José María Olazábal y las siguientes generaciones con Sergio García y Jon Rahm.

Semana de The Masters

En la semana del Master de Augusta, las chicas tendrán descanso de su gira antes de continuar con el calendario oficial, que volverá para Semana Santa jugándose nuevamente en Estados Unidos, esta vez se darán cita en Los Angeles. Allí les espera el JM Eagle LA Chamionship donde la australiana, Hannah Green defenderá su título.

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Ausencias y presencias en el Blue Bay LPGA

  

Último torneo del swing asiático

En su última parada por el continente asiático, la gira femenina de la LPGA, cierra con el torneo en China, el Blue Bay LPGA, tras haber asistido a las anteriores citas en Tailandia con el Honda LPGA Thailand y el HSBC Women´s World Championship en Singapur.

Este torneo tiene la particularidad de ser 72 hoyos con corte clasificatorio donde las primeras 65 y empates, de un field de ciento ocho (108) jugadoras pasaron al fin de semana, dentro de las cuales figuraron tres (3) campeonas pasadas como Minjee Lee, ganadora en 2016, Gaby López que hizo lo propio en 2018 y la campeona defensora Bailey Tardy que aunque no pudo conservar la corona aún ostenta el récord del torneo con un resultado de diecinueve bajo el par (-19) obtenido el año pasado.

El torneo repartió dos millones quinientos mil dólares U$S 2.5M donde la ganadora se llevó trescientos setenta y cinco mil dólares U$S 375.000 a casa.

La sede

Se jugó en el Jian Lake Blue Bay Golf Club, que da nombre a este torneo desde sus inicios en 2014 cuando ganaba la sudafricana Lee-Anne Pace con un espectacular resultado inaugural de dieciséis bajo el par (-16). Un campo ubicado en la isla de Hainan, en China con un factor decisivo como el viento, greens de Paspalum con mucho movimiento que hacen que la precisión para acertar las plataformas donde están localizadas las banderas sea la clave a la hora de planificar la estrategia de juego.

Ausencias y presencias

Ante ausencias destacadas como la de la número uno del mundo, la estadounidense Nelly Korda, o la triple campeona olímpica, Lydia Ko o bien la polémica jugadora inglesa, Charley Hull entre otras celebridades, se dio la oportunidad para que nuevas y brillantes jugadoras, como aquellas emergidas del circuito de desarrollo Epson Tour, pudieran lucirse y tener su lugar destacado esta semana. Fue el caso de la australiana Cassie Porter, novata esta temporada y ganadora el año pasado en la serie de acceso con el Fire Keepers Casino Hotel Championship y de la estadounidense Gigi Stoll, en su segundo año habiendo sido su mayor logro hasta la fecha la victoria conseguida también en el segundo circuito, del Casino Del Sol Classic en 2023. 

Y como no podía ser de otra manera hemos podido disfrutar de la nipona Rio Takeda, que si bien es un nuevo talento en la gira es un nombre muy experimentado en este deporte, ganadora en siete (7) oportunidades el año pasado en la JLPGA, de su país natal y vencedora en el TOTO Japan Classic del año pasado en la LPGA. Rio que ha sabido deleitarnos con su juego durante toda la semana para coronarse con la victoria aquí en el Blue Bay LPGA con un acumulado de diecisiete bajo par (-17). Esto la separa aún más del resto en la carrera por el premio a la novata del año, el reconocido Louis Suggs Rookie of the Year.

Representación hispano-latina

Esta semana, la mexicana Gaby López, salía en uno de los grupos estelares junto a las otras dos campeonas, Minjee Lee y Bailey Tardy, teniendo por momentos jugadas mágicas alcanzando así nuevamente un top10 en Asia.

Por su parte las representantes españolas Azahara Muñoz, Fatima Fernandez Cano y Julia López Ramirez no superaron el corte y en el caso de la gallega y la jóven malagueña quedándose fuera a tan sólo por un golpe. Al igual que el año pasado, la cuarta española que completa la legión este año, Carlota Ciganda, tampoco se hizo presente en China.

Dos semanas libres

Al finalizar la serie asiática, de tres (3) torneos en este comienzo del calendario 2025, la gira se tomará dos semanas de descanso debido a la cancelación del torneo de la anfitiona y leyenda Seri Pak, que no contará con su torneo como el año pasado. Por tanto la gira tendrá que esperar al 27 de marzo para reanudar sus torneos con el Ford Championship, en su segunda edición, donde entrará en vigor la nueva reglamentación sobre la demora indebida con penalizaciones desde multa económica hasta dos golpes de penalidad si exceden más de 56 segundos en ejecutar su golpe.

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La gran Lydia Ko consigue un major más - HSBC Womens´World Championship

 

El major asiático del HSBC Womens´World Championship

La gira femenina de la LPGA continua su paso por el continente asiático, esta semana fue el turno de Singapur, el país más pequeño del sudeste asiático con el HSBC Women´s World Championship. Segundo torneo de la serie de torneos que se juegan en Asia y cuarto (4) desde el inicio del calendario. El swing asiático culminará en China la semana que viene con el Blue Bay LPGA, para retornar luego a los Estados Unidos.

El formato en Singapur, fue nuevamente de 72 hoyos sin corte clasificatorio con un field acotado de sesenta y seis jugadoras (66) y una bolsa de dos millones cuatrocientos mil dólares U$S 2.4M donde la ganadora se llevó trescientos sesenta mil dólares U$S 360.000. La campeona defensora, era la australiana, Hannah Green, ganadora de 3 eventos de la gira en 2024 con un mal inicio en la primera ronda aunque se recuperó quedando empatada en la séptima posición (T7) gracias a una muy buena tercera ronda.

La sede

Se jugó en el Sentosa Golf Club (Tanjong Course) inaugurado en 1974 por el difunto Sr lee Kuan Yew quien era el entonces Primer Ministro. Este campo fue sede de este torneo en su inauguración en 2007 y desde 2013 a 2016 se jugó en el mismo club pero en el Serapong Course. 

Charley Hull sin poder cerrar torneos

El torneo arrancó con una líder muy fuerte como es A. Lim Kim, ganadora del primer torneo de la temporada, el Hilton Grand Vacation Tournament of Champions. Sin embargo, en la segunda mitad del campeonato la coreana no pudo mantener la punta perdiéndola a manos de Charley Hull y Lydia Ko. Lamentablemente para la inglesa, todos sabemos que cuando la neozelandesa y triple medallista olímpica se propone algo, lo consigue y esta no fue la excepción. Lydia cometió tan sólo dos errores en la ronda final y cinco birdies para dejar en la segunda posición empatadas a Jeeno Thitikul y Ayaka Furue a cuatro golpes. Charley por su parte, se alejó de la punta al cometer dos boggies en la primera parte del último día y tan sólo tres birdies relegándola a la cuarta posición. 

Lydia Ko consigue de esta manera su victoria número veintitrés (23) en el tour y logra un major más en su carrera, al ser este torneo, considerado como el major asiático. Muy agradecida con su público comentó que había soñado que ganaba la noche anterior por tanto una vez más hizo realidad sus sueños.  

Representación hispano-latina

Tuvimos solamente una representante de cada latitud hispano hablante. En el caso de latinoamérica, Gaby López supo liderar el torneo en la primera jornada terminando empatada en la cuarta posición (T4) con Charley Hull con un score de siete bajo el par (-7). Ha sido una gran actuación de la mexicana, aquí en Singapur, casi saboreando, la victoria, por momentos. Por otro lado, España estuvo representada por Carlota Ciganda que brilló en ocasiones, no pudiendo capitalizar esos hoyos mágicos y finalizando en la decimocuarta posición empatada (T14) con un resultado acumulado de cuatro bajo el par (-4).

Siguiente y último torneo de la serie asiática

La serie asiática, de tres (3) torneos en este comienzo del calendario 2025, finalizará la semana siguiente en el Jian Lake Blue Bay Golf Club en Hainan, China, con el Blue Bay LPGA donde Bailey Tardy será la campeona defensora. 

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Merecida victoria en la despedida de la temporada de la LPGA

 

CME Group Tour Championship

Terminada la carrera por puntos de la temporada, conocida como Race to the CME Globe dio paso al último torneo del calendario 2024 de la gira femenina de la LPGA donde solo las primeras sesenta (60) de ese ranking consiguieron la plaza para poder disputar el tan ansiado CME Group Tour Chamionship por decimoprimera vez. 

El formato fue de 72 hoyos sin corte clasificatorio con ese field acotado de las mejores sesenta (60) y una bolsa en premios de U$S 11.000.000 (once millones de dolares) con cuatro millones para la ganadora (U$S 4.000.000), que se corona como la ganadora del CME Group Tour Championship independientemente de cual era su posición en la carrera de la CME Globe que las habilita a participar aquí, como si fuese un todo o nada en la última semana del año.

La sede

Se jugó como siempre en el Tiburon Golf Club, diseño del legendario Greg Norman, en Naples, FL en los Estados Unidos, cerrando así el ciclo de torneos en el mismo estado donde también comenzaba la temporada con el Hilton Grand Vacations Tournament of Champions como todos los años. Este campo albergará también en breve, del 13 al 15 de diciembre, el torneo mixto de ambas giras, LPGA y PGA Tour para deleitarnos con el juego en parejas en el Grant Thorton Invitational  

El mejor field y una victoria merecida

El torneo comenzaba con el despliegue del mejor golf de las sesenta (60) mejores de la temporada y una vuelta espectacular de Narin An liderando con ocho bajo el par (-8) en la primera jornada que no supo mantener. A partir de la segunda ronda y hasta el hoyo 18 de la última todo hacía pensar que la estadounidense, Angel Yin iba a obtener su segunda victoria en la gira hasta que Jeeno Thitikul, que estaba a tres golpes de la lider en el hoyo 16, termina su vuelta con un águila y un birdie para coronarse como la campeona de este CME Group Tour Chamionship. 

La tailandesa, durante esta misma semana, había sido condecorada con el premio AON Challange que se disputa durante todo el año incentivando el riesgo-recompensa en hoyos estratégicos, generalmente pares 5, donde alcanzar el green en dos brinda la probabilidad más alta de llevarse el águila y así sumar la mayor cantidad de puntos en el ranking anual que se corona con U$S 1.000.000.

Jeeno Thitikul lleva tan sólo tres años en la gira pero ha demostrado una consistencia en su juego a lo largo de su jovdn carrera que la hacen digna de esta victoria. En su historial podemos destacar además de sus cuatro (4) triunfos, premios como Novata del Año en 2022, o el Vare Trophy (premio al promedio más bajo de una temporada) el año pasado y este año consiguiendo no sólo el AON Challange sino también el torneo con la bolsa más grande que jamás haya repartido un torneo en la historia del golf femenino. 

Representación latina

Lamentablemente no contamos con participación latina en este prestigioso evento dado que nuestra mejor posicionada, Gaby López, se quedó a las puertas de poder participar siendo la primera suplente en el puesto sesenta y uno (61) de la Race to the CME Globe. 

Las mexicanas María Fassi e Isabella Fierro, junto con la paraguaya Sofía García y la ecuatoriana Daniela Darquea tendrán que pasar por la etapa final de la escuela clasificatoria Q-Series para conseguir nuevamente sus tarjetas en la LPGA para 2025.

Les deseamos los mejores de los éxitos y confiamos que seguramente las tendremos participando el año que viene en la gira femenina. 

Despedida de la temporada LPGA 2024

Último torneo de la temporada que cierra así un año con hitos y records como los alcanzados por la número uno del mundo, Nelly Korda con siete (7) victorias tan sólo este 2024 y los obtenidos por la ganadora de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Paris, Lydia Ko quien también consiguió ser inducida al Salón de la Fama. Ambas estarán participando de los torneos de exhibición como el Grant Thorton Invitational donde Lydia defiende el título junto con Jason Day y Nelly estará en el PNC Invitational que jugará junto a su padre, Petr Korda, ex tenista profesional checo.

Yo me despido de esta temporada agradeciendo como siempre a quienes me han acompañado este año: Club de Golf Retamares, Centro Nacional de Golf, Clínicas Vass, Soneven y deseandoles a todos un muy buen fin de año.

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Batalla de mejores amigas en Malasia

 

Batalla de mejores amigas en el Maybank Championship

Tercera semana de la LPGA en el continente asiático. El tour comenzaba esta serie de torneos en Shangai, China; la semana pasada lo hacía muy cerca de Seul, en Corea y esta semana la gira se desplazaba hasta Kuala Lumpur con el Maybank Championship. Un torneo joven que sólo cuenta con dos años en su historia donde la francesa Celine Boutier era la campeona defensora. En 2023 jugó un play-off (desempate) a 9 hoyos con Jeeno Thitikul que dejó a la audiencia cautivada.

La sede

Se jugó en el Kuala Lumpur Golf & Country Club por segundo año consecutivo. Un campo montañoso como todos los que se están jugando en esta parte del planeta. En esta oportunidad hubo que agregarle el condimento del clima que fue todo un desafío para las jugadoras el hecho de tener que pasar del frío de la semana pasada en Corea al calor de Malasia.

El juego en Malasia

La novata, lider del Ranking Rookie del Año, Mao Saigo, lideraba durante la primera jornada, cambiando la punta en el segundo día de juego cuando la sueca Maja Stark tomaba la punta. Pero todo iba a dar un giro inesperado cuando en la tercera ronda Rouning Yin y Jeeno Thitikul se colocaban primeras. Esto nos dio la oportunidad de volver a ver un duelo entre mejores amigas como había ocurrido al comienzo de la temporada cuando se batieron Megan Khang y Nelly Korda, ganando en aquella oportunidad, Nelly, la número uno del mundo del Rolex Ranking Mundial en el LPGA Drive on Championship. En esta oportunidad las "besties" (término coloquial para definir en inglés mejores amigas) fueron la china Rouning Yin y la tailandesa Jeeno Thitikul brindándonos una última jornada mucha emoción y un toque amistoso especial que no es usual en la gira femenina donde siempre prima la rivalidad siendo además el golf un deporte individualista y muy competitivo.

Al comienzo de la última jornada lideraba la tailadensa por uno pero a partir del hoyo 7, la china pisó el acelerador y se quedó con la punta y el trofeo de este Maybank Championship 2024 con un resultado record de veintitres bajo par (-23) dejando a Jeeno a un golpe por detrás.

Representante latina

Esta semana al igual que la pasada en el BMW Ladies Championship, sólo contamos con la participación de la mexicana Gaby López como representante de la región. Recordemos que al ser un field limitado a tan solo setenta y ocho (78) jugadoras, la probabilidad de que tuviéramos mas jugadoras disminuía. Gaby tuvo vueltas de cuatro bajo el par y las últimas tres jugadas al par del campo (-4; E; E y E) para completar un total de cuatro bajo el par  y ubicarse en la posición cincuenta y seis (56) empatada.

Próximo evento de la LPGA

La semana que viene se cierra el swing asiático en Japón y concluye esta serie de torneos en el continente asiático. Estamos cerca del final del calendario de la LPGA con sólo cinco (3) torneos por jugar, sin contar el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera por puntos de la temporada. Los espero la semana siguiente desde Japón con el TOTTO Japan Classic. No te lo pierdas! 

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Tercera victoria de Hannah Green en el BMW Ladies Championship

BMW Ladies Championship

La LPGA volvio a Asia por segunda semana consecutiva para completar la serie de torneos que van dando cierre a la temporada 2024. La gira da la vuelta al mundo y como al principio del año regresa por estas latitudes para completar el calendario. 

Esta fue la quinta edición del BMW Ladies Championship, torneo a 72 hoyos sin corte clasificatorio donde Minjee Lee era la campeona defensora y Ashleigh Buhai al igual que el año pasado estuvo luchando hasta el final. 

Hannah Green buscaba su tercera victoria esta temporada y Chanettee Wannasaen también su tercera pero en la LPGA. Sorpresivamente la tailandesa arrancó la última ronda con birdies en el hoyo 1, 4, 6 y 8, bajando dos en el hoyo 5 con un águila pero fallaba a la vuelta con boggie en el 10 y tres putts en el par 3 del hoyo17 despidiéndose así de la punta. Por su parte la australiana que no comenzaba su ronda de la mejor manera aseguraba el liderazgo con un birdie en el 17 para terminar su cuarta ronda con uno bajo el par (-1) y llevarse la victoria en Corea.

Sede del BMW Ladies Championship

La cancha para esta semana fue el Hills Course en el Seowon Hills Country Club por segundo año consecutivo, campo que se ubica a tan sólo una hora de la capital corena, Seul. Estilo de cancha con mucho movimiento en sus casi siete mil yardas, cuenta con 55 bunkers y 7 hoyos con agua, greens de Bentgrass y tanto fairways como rough de Bluegrass. Las condiciones climáticas hicieron que las jugadoras pudieran ser agresivas y tirar a bandera con unos green un poco más blandos de lo que acostumbran jugar sobretodo en la segunda jornada que se suspendió por lluvia y la tercera por acumulación de agua, dando paso a una cuarta ronda con velocidad de greens perfectos.

Representación latina en Corea

Esta semana sólo contamos con la participación de la mexicana Gaby López como representante de la región. Recordemos que al ser un field limitado a tan solo setenta y ocho (78) jugadoras, la probabilidad de que tuviéramos mas jugadoras disminuía. Gaby tuvo vueltas de (-2; -1; -2 y -4) para completar un total de nueve bajo el par (-9)  y ubicarse en la posición 21 empatada.

Próximo evento de la LPGA

Se acerca el tramo final de la temporada de la LPGA con sólo cinco (5) torneos por jugar, incluido el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera de la CME Globe por tanto me despido hasta la semana siguiente que estaremos desde Kuala Lumpur, Malasia con el Maybank Classic. No te lo pierdas! 

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De casi no pasar el corte al desempate en el Walmart NW Arkansas Championship

Se jugó la edición número 17 del Walmart NW Arkansas Championship, el tradicional torneo de la LPGA con tanto significado para toda la comunidad de los Razorbacks, los integrantes de la Universidad de Arkansas. Se disputaba la primera edición en 2007 pero al suspenderse por lluvias y acortarse a sólo 18 hoyos no se tomaba como torneo oficial de la gira y la estadounidense por entonces aficionada universitaria, Stacy Lewis, tenía que esperar hasta 2014 para considerar su victoria como oficial y celebrar con su comunidad. Esta semana cuatro (4) de las ciento cuarenta y cuatro (144) jugadoras que participan en el torneo son parte de los Razorbacks y tres (3) de ellas latinas.

La Sede

Como es habitual el torneo se dio cita en el Pinnacle Counttry Club, en el pueblo de Rogers, Estados Unidos. Recordemos que este campo es el lugar oficial para las prácticas del equipo de la Universidad de Arkansas y vital que este torneo se siga desarrollando en estas instalaciones ya que el premio a la mejor jugadora del año de la universidad es nada más ni nada menos que un lugar para competir aquí junto a las mejores de mundo en este Walmart NW Arkansas Championship.

Los opuestos

Durante la primera jornada Jamine Suwannapura se posicionaba primera mientras que Lucy Li ocupaba la posición 77, estando fuera del corte clasificatorio pero en la vuelta final ambas jugadoras consiguieron empatar en la primera posición con rondas increíbles de 60 y 61 golpes respectivamente generando un play-off (desempate) a muerte súbita, es decir quien gana el primer hoyo se lleva el torneo. Se jugó el hoyo 18 dos veces ya que empataron con birdie en el primer intento y en la segunda oportunidad Jamine se consagró con un águila con el que selló su victoria. Es la tercera en su carrera y a pesar de que ha tenido que esperar cinco (5) años para volver al círculo de ganadoras ha valido la pena.

Representación latina en el Walmart NW Arkansas Championship

Como comentaba al comienzo, tres (3) de nuestas latinas pertenecientes a los Razorbacks estuvieron presentes aquí en Rogers. Las mexicanas Maria Fassi, Gaby López y la colombiana aficionada Majo Marin, quien aún compite para el equipo de la universidad. Una mención especial para esta última que con su gran actuación consiguió ubicarse en  el decimo séptimo puesto (17) y posicionarse como la mejor latina del torneo.

Tuvimos también otras tres (3) representantes que no consiguieron pasar el corte clasificatorio, la paraguaya Sofía García; la mexicana Isabella Fierro y la ecuatoriana Daniela Darquea completan la gran presencia latina en este evento.

Despedida

Se acerca el tramo final de la temporada de la LPGA con sólo siete (7) torneos por jugar incluido el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera de la CME Globe. 

El torneo final es el Annika by Gainbridge en Pelican Golf Club, Florida y allí se cierra el ranking anual para saber quienes de las top 60 estarán participando en el ansiado CME Group Tour Championship.

Yo me despido hasta mitad de octubre cuando volvamos con el BMW Ladies Chamionship desde la República de Corea. Hasta entonces! 

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