Merecida victoria en la despedida de la temporada de la LPGA

 

CME Group Tour Championship

Terminada la carrera por puntos de la temporada, conocida como Race to the CME Globe dio paso al último torneo del calendario 2024 de la gira femenina de la LPGA donde solo las primeras sesenta (60) de ese ranking consiguieron la plaza para poder disputar el tan ansiado CME Group Tour Chamionship por decimoprimera vez. 

El formato fue de 72 hoyos sin corte clasificatorio con ese field acotado de las mejores sesenta (60) y una bolsa en premios de U$S 11.000.000 (once millones de dolares) con cuatro millones para la ganadora (U$S 4.000.000), que se corona como la ganadora del CME Group Tour Championship independientemente de cual era su posición en la carrera de la CME Globe que las habilita a participar aquí, como si fuese un todo o nada en la última semana del año.

La sede

Se jugó como siempre en el Tiburon Golf Club, diseño del legendario Greg Norman, en Naples, FL en los Estados Unidos, cerrando así el ciclo de torneos en el mismo estado donde también comenzaba la temporada con el Hilton Grand Vacations Tournament of Champions como todos los años. Este campo albergará también en breve, del 13 al 15 de diciembre, el torneo mixto de ambas giras, LPGA y PGA Tour para deleitarnos con el juego en parejas en el Grant Thorton Invitational  

El mejor field y una victoria merecida

El torneo comenzaba con el despliegue del mejor golf de las sesenta (60) mejores de la temporada y una vuelta espectacular de Narin An liderando con ocho bajo el par (-8) en la primera jornada que no supo mantener. A partir de la segunda ronda y hasta el hoyo 18 de la última todo hacía pensar que la estadounidense, Angel Yin iba a obtener su segunda victoria en la gira hasta que Jeeno Thitikul, que estaba a tres golpes de la lider en el hoyo 16, termina su vuelta con un águila y un birdie para coronarse como la campeona de este CME Group Tour Chamionship. 

La tailandesa, durante esta misma semana, había sido condecorada con el premio AON Challange que se disputa durante todo el año incentivando el riesgo-recompensa en hoyos estratégicos, generalmente pares 5, donde alcanzar el green en dos brinda la probabilidad más alta de llevarse el águila y así sumar la mayor cantidad de puntos en el ranking anual que se corona con U$S 1.000.000.

Jeeno Thitikul lleva tan sólo tres años en la gira pero ha demostrado una consistencia en su juego a lo largo de su jovdn carrera que la hacen digna de esta victoria. En su historial podemos destacar además de sus cuatro (4) triunfos, premios como Novata del Año en 2022, o el Vare Trophy (premio al promedio más bajo de una temporada) el año pasado y este año consiguiendo no sólo el AON Challange sino también el torneo con la bolsa más grande que jamás haya repartido un torneo en la historia del golf femenino. 

Representación latina

Lamentablemente no contamos con participación latina en este prestigioso evento dado que nuestra mejor posicionada, Gaby López, se quedó a las puertas de poder participar siendo la primera suplente en el puesto sesenta y uno (61) de la Race to the CME Globe. 

Las mexicanas María Fassi e Isabella Fierro, junto con la paraguaya Sofía García y la ecuatoriana Daniela Darquea tendrán que pasar por la etapa final de la escuela clasificatoria Q-Series para conseguir nuevamente sus tarjetas en la LPGA para 2025.

Les deseamos los mejores de los éxitos y confiamos que seguramente las tendremos participando el año que viene en la gira femenina. 

Despedida de la temporada LPGA 2024

Último torneo de la temporada que cierra así un año con hitos y records como los alcanzados por la número uno del mundo, Nelly Korda con siete (7) victorias tan sólo este 2024 y los obtenidos por la ganadora de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Paris, Lydia Ko quien también consiguió ser inducida al Salón de la Fama. Ambas estarán participando de los torneos de exhibición como el Grant Thorton Invitational donde Lydia defiende el título junto con Jason Day y Nelly estará en el PNC Invitational que jugará junto a su padre, Petr Korda, ex tenista profesional checo.

Yo me despido de esta temporada agradeciendo como siempre a quienes me han acompañado este año: Club de Golf Retamares, Centro Nacional de Golf, Clínicas Vass, Soneven y deseandoles a todos un muy buen fin de año.

Ya sabes que siempre puedes ver el resumen de los eventos en mi canal de Youtube @marialauelvira y suscribierte🔔 a "Crónicas de golf femenino LPGA" para apoyar al golf mundial de las mujeres y de esta forma que más personas puedan conocerlas. Gracias y hasta el año que viene!

Revancha de Nelly en The ANNIKA by Gainbridge at Pelican

 

ANNIKA by Gainbridge at Pelican

Ya estamos en el tramo final del calendario 2024 de la gira femenina de la LPGA. Volvemos al formato tradicional de 72 hoyos con corte clasificatorio el fin de semana para las primeras 65 jugadoras y empates después de tener field acotado a tan sólo 78 jugadoras en todos los torneos de la serie asiática. Esos torneos empezaban en Shangai, China, con el Buick LPGA Shangai; seguían muy cerca de Seul, en Corea, con el BMW Ladies Championship, la tercera semana la gira se desplazaba hasta Kuala Lumpur, Malasia con el Maybank Championship y la última semana le tocaba el turno a Japón con el TOTO Japan Classic. 

Ya de vuelta esta semana en suelo estadounidense, se jugó la 5ta edición del ANNIKA by Gainbridge at Pelican antiguamente conocido como Pelican Womens Championship que desde el año pasado conocemos como el torneo de la gran leyenda Annika Sorenstam. La sueca es la tercera anfitriona esta temporada junto con SeRi Pak con su FIR HILLS SERI PAK Championship en Palos Verdes GC. y Michelle Wie con su Mizuho Americas Open en el Liberty National GC. 

La sede

Las jugadoras vuelven al tipo de campo que más están acostumbradas, con fairways amplios y greens muy rápido acompañadas de un buen clima. Fue el turno en esta ocasión del Pelican Golf Club donde hace nada más de un mes sufrieron los embates de un huracán que hacía parecer imposible que se pudiera jugar en tan poco tiempo, sin embargo gracias a la ferviente labor de todo el personal del club bajo la dirección de Chris Coor, se consiguió tener el campo en las mejores condiciones para que las mujeres pudieran estar jugando esta semana.

En La Florida nuevamente

La número uno del mundo, Nelly Korda reaparece como una de las jugadoras locales de este estado de La Florida junto con la medalla de oro olímpica, Lydia Ko, quienes se ausentaron durante el swing asiático para recargar energías hacia la recta final de la temporada. Esta ausencia pareció haberle pasado factura a la neozelandesa pero no así a la estadounidense que desde la segunda jornada estuvo al acecho de Charley Hull, la inglesa que lideró el torneo hasta la última ronda pero no pudo sostenerse al final cuando la estadounidense completó cinco (5) birdies consecutivos del hoyo 11 al 15 para terminar ganando por tres (3) golpes de ventaja. 

La ronda final nos hizo vivir un auténtico duelo entre ambas jugadoras con el mismo espíritu que se había palpitado en septiembre en la Solheim Cup cuando Charley arrasaba en su partido individual contra Nelly ganando 6 arriba y 4 por jugar a pesar de que fue el equipo estadounidense el victorioso este año y se quedó con el tan ansiado trofeo. Esta semana, también en Estados Unidos, su jugadora local se toma revancha contra la inglesa obteniendo así su séptima victoria esta temporada, ganando todos los torneos de las famosas anfitrionas y batiendo records en lo que será uno de los mejores años de su carrera golfística.

Representación latina

Después de varias semanas con ausencia latina en la serie asiática tenemos de vuelta a la legión contando con la participación de tres (3) mexicanas, Gaby López, María Fassi e Isabella Fierro y la paraguaya Sofía García. Gaby con mucha presencia durante la segunda jornada, hasta incluso liderando por momentos el torneo no pudo con su ronda final de cinco sobre el par (+5) que la dejaron no sólo lejos del torneo sino fuera del evento final la semana que viene.

Tampoco fue la semana para Sofía quien a pesar de pasar el corte clasificatorio no consiguió sumar los puntos necesarios para retener su tarjeta en la LPGA para 2025 y por tanto tendrá que asistir a la clasificación final (Q-Series) junto con Maria Fassi e Isabella Fierro para poder estar participando el año que viene de la gira femenina. 

El final de la temporada LPGA 2024

Una vez finalizado este torneo se cierra la carrera de la CME Globe dando paso al CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera por puntos de la temporada y al cual acceden sólo las 60 mejores jugadoras de este 2024. Nos vemos entonces la semana que viene desde el Tiburon Golf Club con el final de la temporada. 

Ya sabes que siempre puedes ver el resumen de los eventos en mi canal de Youtube @marialauelvira y suscribierte🔔 a "Crónicas de golf femenino LPGA" para apoyar al golf mundial de las mujeres y de esta forma que más personas puedan conocerlas. Gracias y hasta la próxima!

Desempate a seis hoyos en el TOTO Japan Classic

 

Play-off a 6 hoyos en el TOTO Japan Classic

Última semana de la LPGA en el continente asiático con otro torneo de field reducido a tan solo (setenta y ocho) 78 jugadoras y sin corte clasificatorio. 

El tour comenzaba esta serie de torneos en Shangai, China con el Buick LPGA Shangai; la segunda semana se jugaba muy cerca de Seul, en Corea el BMW Ladies Championship y la pasada la gira se desplazaba hasta Kuala Lumpur, Malasia con el Maybank Championship. En esta oportunidad le toca el turno a Japón con el ya tradicional TOTO Japan Classic, torneo co-sanccionado entre la LPGA y la JLPGA. Edición número 47 de este evento antiguamente conocido como Mizuno Classic desde 1976 a 2014 cuando ganaba Mi Hyang Lee y que durante los años de Covid-19 en 2020 y 2021 fue solo torneo de la gira japonesa. 

La sede

Este tradicional torneo nipón volvió al Seta Golf Course donde la última vez que se jugó aquí fue en 2022 cuando ganaba la escocesa Gema Dryburgh. Se jugó en este campo de las proximidades de Kioto que cuenta con un diseño simple, de fairways estrechos, algunos tiros ciegos pero varias oportunidades de birdies a lo largo del recorrido especialmente en los par 5 de la vuelta. Como comentaba la sueca Linn Grant al ser fairways estrechos hace que se focalice mejor en un objetivo pequeño permitiendo así poder acertar más, contrariamente a lo que podríamos pensar que cuanto más angosto más complejo sin embargo las profesionales demuestran su capacidad al momento de complicarse las cosas y como convertir un desafío en virtud. 

El juego en Japón

La local Hana Wakimoto comenzó liderando el torneo durante la primera y segunda ronda. Se suspendía la tercera jornada por intensas lluvias y tormentas. Recordemos que este evento si bien históricamente se jugaba a 54 hoyos hacía tres años que se había decidido que sería a 72 hoyos pero la naturaleza parecía devolver el espíritu del mismo a su cauce natural cuando se cancelaba esa tercera ronda convirtiéndolo nuevamente en un torneo de tres rondas.

En la última jornada Marina Alex se ponía puntera en el tramo final aunque todo estaba muy apretado, muchas jugadoras pegadas persiguiéndola, incluida la estrella japonesa Rio Takeda, ganadora siete veces esta temporada en la JLPGA y nombres como el de Haeran Ryu que viene pisando firme esta temporada desde que ganó el FM Championship y siete (7) Top-10 en los últimos nueve (9) torneos.

Si bien la estadounidense hacía birdies consecutivos tanto en los hoyos 10 y 11 como en el hoyo 14 y 15 para terminar con un acumulado de quince bajo el par (-15), Rio Takeda, la local empataba la punta en el último hoyo con un birdie forzando un desempate (play-off) a seis (6) hoyos que terminaba con su victoria, la octava esta temporada en la JLPGA y su primera en la LPGA.  

Esta semana no contamos con representación latina

Si bien Gaby López fue la única representante latina en esta serie por el continente asiático decidió no viajar a Japón y la tendremos nuevamente para la fase final.

Finalizando la temporada LPGA 2024

Una vez cerrada la fase asiática en Japón estamos cada vez más cerca del final del calendario de la LPGA con sólo cinco (3) torneos por jugar, contando el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera por puntos de la temporada. Yo los veré en el torneo final ANNIKA driven by Gainbridge at Pelican Golf Club.  

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Batalla de mejores amigas en Malasia

 

Batalla de mejores amigas en el Maybank Championship

Tercera semana de la LPGA en el continente asiático. El tour comenzaba esta serie de torneos en Shangai, China; la semana pasada lo hacía muy cerca de Seul, en Corea y esta semana la gira se desplazaba hasta Kuala Lumpur con el Maybank Championship. Un torneo joven que sólo cuenta con dos años en su historia donde la francesa Celine Boutier era la campeona defensora. En 2023 jugó un play-off (desempate) a 9 hoyos con Jeeno Thitikul que dejó a la audiencia cautivada.

La sede

Se jugó en el Kuala Lumpur Golf & Country Club por segundo año consecutivo. Un campo montañoso como todos los que se están jugando en esta parte del planeta. En esta oportunidad hubo que agregarle el condimento del clima que fue todo un desafío para las jugadoras el hecho de tener que pasar del frío de la semana pasada en Corea al calor de Malasia.

El juego en Malasia

La novata, lider del Ranking Rookie del Año, Mao Saigo, lideraba durante la primera jornada, cambiando la punta en el segundo día de juego cuando la sueca Maja Stark tomaba la punta. Pero todo iba a dar un giro inesperado cuando en la tercera ronda Rouning Yin y Jeeno Thitikul se colocaban primeras. Esto nos dio la oportunidad de volver a ver un duelo entre mejores amigas como había ocurrido al comienzo de la temporada cuando se batieron Megan Khang y Nelly Korda, ganando en aquella oportunidad, Nelly, la número uno del mundo del Rolex Ranking Mundial en el LPGA Drive on Championship. En esta oportunidad las "besties" (término coloquial para definir en inglés mejores amigas) fueron la china Rouning Yin y la tailandesa Jeeno Thitikul brindándonos una última jornada mucha emoción y un toque amistoso especial que no es usual en la gira femenina donde siempre prima la rivalidad siendo además el golf un deporte individualista y muy competitivo.

Al comienzo de la última jornada lideraba la tailadensa por uno pero a partir del hoyo 7, la china pisó el acelerador y se quedó con la punta y el trofeo de este Maybank Championship 2024 con un resultado record de veintitres bajo par (-23) dejando a Jeeno a un golpe por detrás.

Representante latina

Esta semana al igual que la pasada en el BMW Ladies Championship, sólo contamos con la participación de la mexicana Gaby López como representante de la región. Recordemos que al ser un field limitado a tan solo setenta y ocho (78) jugadoras, la probabilidad de que tuviéramos mas jugadoras disminuía. Gaby tuvo vueltas de cuatro bajo el par y las últimas tres jugadas al par del campo (-4; E; E y E) para completar un total de cuatro bajo el par  y ubicarse en la posición cincuenta y seis (56) empatada.

Próximo evento de la LPGA

La semana que viene se cierra el swing asiático en Japón y concluye esta serie de torneos en el continente asiático. Estamos cerca del final del calendario de la LPGA con sólo cinco (3) torneos por jugar, sin contar el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera por puntos de la temporada. Los espero la semana siguiente desde Japón con el TOTTO Japan Classic. No te lo pierdas! 

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Tercera victoria de Hannah Green en el BMW Ladies Championship

BMW Ladies Championship

La LPGA volvio a Asia por segunda semana consecutiva para completar la serie de torneos que van dando cierre a la temporada 2024. La gira da la vuelta al mundo y como al principio del año regresa por estas latitudes para completar el calendario. 

Esta fue la quinta edición del BMW Ladies Championship, torneo a 72 hoyos sin corte clasificatorio donde Minjee Lee era la campeona defensora y Ashleigh Buhai al igual que el año pasado estuvo luchando hasta el final. 

Hannah Green buscaba su tercera victoria esta temporada y Chanettee Wannasaen también su tercera pero en la LPGA. Sorpresivamente la tailandesa arrancó la última ronda con birdies en el hoyo 1, 4, 6 y 8, bajando dos en el hoyo 5 con un águila pero fallaba a la vuelta con boggie en el 10 y tres putts en el par 3 del hoyo17 despidiéndose así de la punta. Por su parte la australiana que no comenzaba su ronda de la mejor manera aseguraba el liderazgo con un birdie en el 17 para terminar su cuarta ronda con uno bajo el par (-1) y llevarse la victoria en Corea.

Sede del BMW Ladies Championship

La cancha para esta semana fue el Hills Course en el Seowon Hills Country Club por segundo año consecutivo, campo que se ubica a tan sólo una hora de la capital corena, Seul. Estilo de cancha con mucho movimiento en sus casi siete mil yardas, cuenta con 55 bunkers y 7 hoyos con agua, greens de Bentgrass y tanto fairways como rough de Bluegrass. Las condiciones climáticas hicieron que las jugadoras pudieran ser agresivas y tirar a bandera con unos green un poco más blandos de lo que acostumbran jugar sobretodo en la segunda jornada que se suspendió por lluvia y la tercera por acumulación de agua, dando paso a una cuarta ronda con velocidad de greens perfectos.

Representación latina en Corea

Esta semana sólo contamos con la participación de la mexicana Gaby López como representante de la región. Recordemos que al ser un field limitado a tan solo setenta y ocho (78) jugadoras, la probabilidad de que tuviéramos mas jugadoras disminuía. Gaby tuvo vueltas de (-2; -1; -2 y -4) para completar un total de nueve bajo el par (-9)  y ubicarse en la posición 21 empatada.

Próximo evento de la LPGA

Se acerca el tramo final de la temporada de la LPGA con sólo cinco (5) torneos por jugar, incluido el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera de la CME Globe por tanto me despido hasta la semana siguiente que estaremos desde Kuala Lumpur, Malasia con el Maybank Classic. No te lo pierdas! 

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De casi no pasar el corte al desempate en el Walmart NW Arkansas Championship

Se jugó la edición número 17 del Walmart NW Arkansas Championship, el tradicional torneo de la LPGA con tanto significado para toda la comunidad de los Razorbacks, los integrantes de la Universidad de Arkansas. Se disputaba la primera edición en 2007 pero al suspenderse por lluvias y acortarse a sólo 18 hoyos no se tomaba como torneo oficial de la gira y la estadounidense por entonces aficionada universitaria, Stacy Lewis, tenía que esperar hasta 2014 para considerar su victoria como oficial y celebrar con su comunidad. Esta semana cuatro (4) de las ciento cuarenta y cuatro (144) jugadoras que participan en el torneo son parte de los Razorbacks y tres (3) de ellas latinas.

La Sede

Como es habitual el torneo se dio cita en el Pinnacle Counttry Club, en el pueblo de Rogers, Estados Unidos. Recordemos que este campo es el lugar oficial para las prácticas del equipo de la Universidad de Arkansas y vital que este torneo se siga desarrollando en estas instalaciones ya que el premio a la mejor jugadora del año de la universidad es nada más ni nada menos que un lugar para competir aquí junto a las mejores de mundo en este Walmart NW Arkansas Championship.

Los opuestos

Durante la primera jornada Jamine Suwannapura se posicionaba primera mientras que Lucy Li ocupaba la posición 77, estando fuera del corte clasificatorio pero en la vuelta final ambas jugadoras consiguieron empatar en la primera posición con rondas increíbles de 60 y 61 golpes respectivamente generando un play-off (desempate) a muerte súbita, es decir quien gana el primer hoyo se lleva el torneo. Se jugó el hoyo 18 dos veces ya que empataron con birdie en el primer intento y en la segunda oportunidad Jamine se consagró con un águila con el que selló su victoria. Es la tercera en su carrera y a pesar de que ha tenido que esperar cinco (5) años para volver al círculo de ganadoras ha valido la pena.

Representación latina en el Walmart NW Arkansas Championship

Como comentaba al comienzo, tres (3) de nuestas latinas pertenecientes a los Razorbacks estuvieron presentes aquí en Rogers. Las mexicanas Maria Fassi, Gaby López y la colombiana aficionada Majo Marin, quien aún compite para el equipo de la universidad. Una mención especial para esta última que con su gran actuación consiguió ubicarse en  el decimo séptimo puesto (17) y posicionarse como la mejor latina del torneo.

Tuvimos también otras tres (3) representantes que no consiguieron pasar el corte clasificatorio, la paraguaya Sofía García; la mexicana Isabella Fierro y la ecuatoriana Daniela Darquea completan la gran presencia latina en este evento.

Despedida

Se acerca el tramo final de la temporada de la LPGA con sólo siete (7) torneos por jugar incluido el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera de la CME Globe. 

El torneo final es el Annika by Gainbridge en Pelican Golf Club, Florida y allí se cierra el ranking anual para saber quienes de las top 60 estarán participando en el ansiado CME Group Tour Championship.

Yo me despido hasta mitad de octubre cuando volvamos con el BMW Ladies Chamionship desde la República de Corea. Hasta entonces! 

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Estados Unidos impide record histórico de Europa en la Solheim Cup

Se jugó la edición número 19 de la bienal copa femenina Solheim Cup que enfrenta a los equipos de Europa y Estados Unidos. En este caso se dio la particularidad que se jugó en año repetido después de haberse disputado en Finca Cortesin, España el año pasado. Esto ocurrió dado que se pretende dar la oportunidad a los fanáticos de poder asistir tanto a la Ryder Cup (versión masculina de la copa) como a su homóloga femenina. Se venían jugando en el mismo año lo cual iba en detrimento de la Solheim pero a partir de ahora los espectadores podrán disfrutar de sendas copas año tras año y por tanto tendremos que esperar hasta 2026 para poder disfrutar nuevamente de la variante de mujeres.

Sede Solheim

La cancha en esta oportunidad fue el  Robert Trent Jones Golf Club en Gainesville, Virginia, muy cerca de Washington DC, lo cual permitió que el ex-presidente de los Estados Unidos, Barack Obama visitara a su equipo durante la jornada de entrenamiento.

Recordemos que este año se jugó en suelo estadounidense ya que la copa alterna sede cada vez entre este país y el continente europeo para brindar equidad entre ambos equipo en cuanto a la localía ya que se sabe que el decimotercer jugador y ultra decisivo en muchos partidos, es el público. 

Modalidad de juego Solheim

La modalidad de esta fiesta del golf es juego match play, es decir juego por hoyos en lugar del clásico juego por golpes. Durante las mañanas de los dos primeras días salen en parejas en formato foursome (tiros alternados) y en formato fourball (mejor pelota) durante las tardes, también en las dos primeras jornadas. Dando paso así a la ronda final de doce (12) partidos individuales donde juegan todas las integrantes de cada equipo enfrentadas en sus singles. Cada partido ganado otorga un punto, partido perdido cero y partido empatado medio punto para cada uno. Se necesita un total de catorce puntos y medio (14 y 1/2) del total de veintiocho (28) puntos que están en juego para que el equipo gane. Si hubiera empate técnico como ocurrió en 2023 la copa la retiene el equipo defensor que en este caso era Europa, quien buscaba hacer historia llevándose 4 copas de manera consecutiva. 

Jugadoras Solheim

Cada equipo tiene diferentes metodologías en la selección de jugadoras. En el caso del campeón defensor, dos de las europeas clasifican a través de los puntos Solheim 

1. Chaley Hull
2. Esther Henseleit (novata en la copa)

Seis entran por el Rolex Ranking Mundial 

1. Celine Boutier
2. Carlota Ciganda
3. Linn Grant
4. Maddy Sagstrom
5. Maja Stark
6. Leona Maguire

Y cuatro jugadoras son elección de la capitana Suzanne Petersen

1. Georgia Hall
2. Anna Nordqvist 
3. Emily Pedersen
4. Albane Valenzuela (novata en la copa)

Del lado estadounidense el equipo estuvo constituido por siete jugadoras que acceden por la tabla de puntos Solheim

1. Nelly Korda
2. Lilia Vu
3. Ally Ewing
4. Lauren Couglin (novata en la copa)
5. Allisen Corpuz
6. Megan Khang
7. Andrea Lee

Dos jugadoras por Rolex Ranking Mundial 

1. Rose Zhang
2. Alison Lee

Y solamente tres elecciones de la capitana Stacy Lewis

1. Lexi Thompson
2. Jennifer Kupcho
3. Sarah Schmelzel (novata en la copa)

Ambos equipos contaban con grandes individualidades y siempre se le recriminaba a Estados Unidos no tener la unidad necesaria para ganar cuando Europa con quizás menos jugadoras dentro de las mejores posiciones en el Ranking Mundial tenían mayor cohesión de grupo logrando llevarse la copa en tres de las últimas ediciones.

Conclusión

Estados Unidos no solo ha demostrado superioridad individual sino que en esta oportunidad ha podido conseguir armar un grupo unido que se potenciaba a sí mismo, donde brillaron tanto la leyenda Lexi Thompson como la número uno del mundo Nelly Korda como parte del grupo y no tanto en sus partidos individuales demostrando así la teoría de que la unidad hace a la fuerza.

Felicitaciones para las campeonas!

Yo me despido hasta el siguiente episodio. Recuerden que pueden ver el VIVO por el canal de Youtube  y recuerden suscribirse @marialauelvira (Crónicas Ladies Golf) para no perderse ningún torneo del golf femenino mundial.

Hasta la próxima!

Imbatible Lydia Ko en el AIG Womens Open

Se jugó el quinto y último major de la temporada de la gira femenina, el AIG Womens Open en el icónico campo de St Andrews, la Catedral del Golf. Histórica sede donde la gran Lorena Ochoa ganó en 2007 cuando se disputó este evento aquí por primera vez dejándonos soñar con la posibilidad que alguna de nuestras latinas pueda repetir en algún momento la hazaña de ganar un grande en la casa de golf.

En la primera ronda la local Charley Hull lideraba con ronda de cinco bajo el par (-5) haciendo ilusionar a su público y dando cátedra junto a sus compañeras de trisome Lilia Vu y Nelly Korda. La segunda ronda tuvo como protagonista a la número uno del mundo y al viento, como no podía ser de otra manera en este tipo de campos links donde el clima es la defensa natural que brinda un gran espectáculo. El fin de semana fue un duelo entre Nelly y Lilia, la campeona defensora que el año pasado lograba llevarse el primer y último major, el Chevron Championship y el AIG Womens Open, lo que intentaba emular la número uno del mundo este 2024. Pero nadie contaba con la flamante medalla de oro, Lydia Ko que se llevó el torneo viniendo de atrás y sellando en casa club una tarjeta en la ronda final de sesenta y nueve (69) golpes y un total acumulado de siete bajo el par (-7). La neozelandesa viene de ser inducida al salón de la fama de la LPGA gracias a su victoria olímpica y ganar este abierto británico no es más que la guinda del pastel, la frutilla del postre que corona una carrera de innumerables victorias, récords y éxitos que está lejos, según ella misma expresa, de llegar a su fin al menos en el corto plazo.  

Nuestras latinas esta semana fueron la mexicana Gaby López y la argentina aficionada, Ela Anacona, que participó gracias a recibir como premio por haber ganado el Latin America Womens Amateur, una invitación especial para participar en tres de los majors. Gaby finalizó en la posición cuarenta y nueve (49) empatada, no teniendo el mejor de los fines de semana a pesar de venir con buen ritmo y sentirse muy sólida. Ela con una temporada con las mejores experiencias en los majors, terminó empatada en el puesto setenta y ocho (78) haciendo historia al ser la primera jugadora ganadora del Campeonato Latinoamericano Femenino Amateur (LAWA) en pasar el corte en un major. Muchas felicidades para ella y quedamos a la espera de su decisión de pasarse al profesionalismo o mantener por algún tiempo más su condición de aficionada.

Me despido diciendo que todos disfrutamos enormemente del último major de la temporada de la gira femenina con toda la emoción que nos brindaron las mejores del mundo y estaremos expectantes al próximo gran evento que será la emblemática copa por equipos disputada entre Estados Unidos y Europa, la famosa Solheim Cup que este año se disputará en Gainesville, Virginia en los Estados Unidos del 13 al 15 de septiembre. Allí nos veremos!

Video: https://youtu.be/LF7D2clu8HM?feature=shared

Segundo triunfo de Lauren Coughlin en la temporada con el ISPS Women´s Scottish Open

Vuelta a la acción de la gira femenina de la LPGA trás la semana de los Juegos Olímpicos Paris 2024. Segunda semana que las mujeres juegan en el continente europeo, en esta ocasión en Escocia con el ISPS Handa Women´s Scottish Open que vuelve a Dundonald Links por tercer año consecutivo y sexta vez en la historia del torneo donde Celine Boutier, la campeona defensora, no pudo estar a la altura de las dos ediciones anteriores donde ganaba y quedaba segunda en 2022 a manos de Ayaka Furue.

Quien si demostró un golf superlativo fue Lauren Coughlin despegándose en la ronda final del resto de las jugadoras para llevarse la victoria. Después de más de cien (100) torneos disputados, Lauren encontró su primera victoria este año en el CPKC Womens Open disputando un duelo en Calgary con la Novata del año 2023, la coreana Haeran Ryu. Ese fue el punto de inflexión para ganar la confianza necesaria, afianzar su juego y sentirse cómoda liderando en las vueltas finales.

La protagonista de esta edición no sólo ha sido la estadounidense sino también, como en años anteriores, el viento habitual por estas latitudes con rachas de hasta cincuenta (50) kms/hs. Esto complicó el juego de la mayoría de participantes, incluso la tres (3) locales entre las cuales tuvimos a la experimentada escocesa Gemma Dryburgh quien no pasó el corte al fin de semana. 

Esta semana no hubo representación latina en el Abierto de Escocia, pero al ser un torneo co-sanccionado entre la gira europea (Ladies European Tour) y la LPGA tuvimos cinco (5) jugadoras europeas de habla hispana, entre ellas la española de padre argentino, Nuria Iturrioz que finalizó empatada en la decima posición.  Las chicas latinas se están preparando para la próxima semana que se jugará el último major de la gira femenina.

Me despido hasta entonces, con el AIG Women´s Open desde la catedral del golf, St Andrews donde ganó en la primera edición la gran Lorena Ochoa. Nos vemos la próxima semana desde Escocia!

Video: https://youtu.be/iH8KM9YsCgU?feature=shared

Trifecta de Kydia Ko en los Juegos Olimpicos

Se llevaron a cabo los Juegos Olimpicos Paris 2024, donde el golf  fue parte por tercera vez consecutiva en la época moderna. Se jugó en Le Golf National, a tan sólo 41 kms de la Villa Olímpica, mismo campo que jugaron los hombres la semana anterior con condiciones algo más favorables para ellos ya que les llovió y eso hizo que contaran con un campo un poco más blando y greens más receptivos que las mujeres.

Lydia Ko se consagra con la medalla de oro, la única que le faltaba. Ganaba la plata en Rio 2016 y el bronce en Tokio 2020 consiguiendo aquí en Paris la trifecta y un record que será difícil de batir al haber conseguido las tres medallas en juegos consecutivos. La neozelandeza alcanza con esta victoria el punto necesario para ingresar al Salón de la Fama de la LPGA contando con los veintisiete (27) puntos necesarios para ser indicida. Cuenta con veinte (20) victorias en el tour, dos (2) majors, dos veces ganadora del Vare Trophy (premio que se entrega al promedio más bajo de la temporada) y dos veces ganadora de la jugadora del año.

La representación latina estuvo a manos de Gaby López y Maria Fassi por México y Mariajo Uribe por Colombia siendo las únicas presentes en estos juegos. Cabe hacer una mención especial para la colombiana que no sólo estuvo peleando por las medallas sino que culmina su carrera en lo más alto, se retira del golf profesional con estas olimpiadas despidiéndose con un gran top 10.

La próxima semana estaremos con el Abierto de Escocia, el ISPS Handa Women´s Scottish Open desde Dundonald Links donde la francesa, Celine Boutier buscará defender el título y la región latinoamericana no contará con representantes en esta ocasión ya que se estarán preparando para la siguiente semana de major con el AIG Women´s Open. Allí estaremos para brindarles toda la información. Los esperamos!

Mo Jutanugarn gana en la ciudad de las rosas

Nuevas caras se dieron cita en la edición número cincuenta y dos del torneo más longevo del circuito femenino de la LPGA, no siendo un major. El Portland Classic se jugó por tercer año consecutivo en el Columbia Edgewater Country Club, la semana anterior a los Juegos Olimpicos, por tanto muchas de las jugadoras ya estaban en la villa olímpica de Paris abriendo paso a que otras jugadoras pudieran darse la oportunidad de participar aquí en Oregon.

Durante toda la ronda final el torneo estuvo muy ajustado, cambió la punta durante incontables oportunidades haciendo la definición de la campeona una total incertidumbre hasta los últimos hoyos. Moriya Jutanugarn, la mayor de las hermanas se llevó su tercera victoria en la gira después de 3 años sin victorias (ganaba el torneo en parejas con su hermana Ariya, el Dow Championship) y trás 6 años de sequía individual cuando en 2016 ganaba el JM Eagle LA Championship.

La representación latina estuvo a manos de la mexicana Isabella Fierro y la boricua Maria Torres que no pasaron el corte y también contamos con Daniela Darquea y Sofia Garcia quienes no sólo jugaron el fin de semana sino que tuvieron una actuación estelar. La ecuatoriana, que había perdido este torneo a manos de Andrea Lee en 2022, este año quedó empatada en la decimosegunda posición y la paraguaya con una soberbia tercera vuelta de siete bajo el par (-7), supo liderar el torneo en esa ronda y aunque no pudo obtener el título finalizó quinta empatada obteniendo su mejor performance en la LPGA. 

La siguiente cita será en Le Golf National en Paris para los Juegos Olimpicos 2024 donde la número uno del mundo, Nelly Korda, intentará defender su medalla de oro. Contaremos con la representación de Gaby López y Maria Fassi por México y Mariajo Uribe por Colombia como las únicas latinas presentes en estos juegos. Los esperamos la próxima semana!

Eslabón completo para Ayaka Furue en el Amundi Evian Championship

El Abierto de Francia, conocido como Amundi Evian Championship, es el cuarto y anteúltimo major de la temporada de la gira femenina que se disputó en el tradicional campo del Evian Resort Golf Club donde tiene sede desde 1994 como parte del circuito europeo LET con el nombre de Evian Masters hasta 2000 cuando comenzó a formar parte del calendario de la LPGA hasta ser el actual major.  

Ayaka Furue fue la vencedora con un total de diecinueve bajo el par (-19) y una sorprendente vuelta final de seis bajo par (-6) ayudada por su juego sobre el green. La nipona, ganadora hasta este evento en sólo una oportunidad en el tour, no conseguía cerrar los torneos a pesar de jugar de manera muy sólida . Más temprano en la temporada, en el HSBC Womens World Championship no podía sostener el liderazgo que llevaba tras la segunda y tercera ronda perdiendo a manos de Hannah Green y en el Blue Bay quedaba tercera cuando le arrebataba la victoria Bailey Tardy. Nuevamente, en este Amundi Evian Championship parecía que iba a volver a faltarle un pequeño eslabón para completar la cadena del éxito pero afortunadamente hizp brillar su putt lo que le permitió consagrarse como la gran jugadora que es y obtener así su primer major. 

Entre las jugadoras latinas, se encontró la aficionada Ela Anacona, que participó tras obtener invitación especial por su triunfo el año pasado en el LAWA (LatinAmerica Womens Amateur). Lamentablemente no pudo pasar el corte para jugar el fin de semana como tampoco lo hizo la mexicana Isabella Fierro. Quien si estuvo representando a la región fue Gaby López quien finalizó empatada en la posición veintiseis.

Nuestra siguiente parada será después de que la gira pase por Canadá y se dirija al estado de Oregón para jugar el histórico torneo de Portland Classic cuya sede será por tercera vez consecutiva el Columbia Edgewater Country Club. Hasta la próxima!

Tenso final en el KPMG Women´s PGA Championship

El KPMG Women´s PGA Championship es el segundo grande más antiguo después del US Womens Open y la campeona coloca su nombre junto al de leyendas como Mickey Wright, Annika Sorenstam, Nacy López, Laura Davies o Juli Inkster. En esta oportunidad es el caso de la coreana Amy Yang con un sólido triunfo en la edición 70 del Campeonato Femenino de Profesionales, en Sahalee Country Club en el estado de Washington, Estados Unidos.

Ha sido una victoria rotunda de Amy frente al resto de competidoras demostrando su experiencia y haciendo valer sus horas en cancha. Dando clase de cómo ganar un torneo grande, basada en la paciencia y ejecutando golpe a golpe sin precipitarse en ningún momento. A partir del hoyo 8 de la última vuelta se produjo el punto de inflexión que la separó del resto del pelotón con un final tenso y emocionante pero ganando por tres golpes de ventaja.

La participación latina se vio monopolizada por la bandera mexicana; Gaby López, Maria Fassi e Isabella Fierro fueron las representantes de la región en este tercer major de la temporada. La mejor clasificada fue Gaby que tuvo incluso posibilidad de pelear por la punta empezando la última ronda en el top 10. Finalizó en la posición catorce y Maria empatada en el sexuagésimo lugar. Isabella lamentablemente no llegó a pasar corte no pudiendo participar el fin de semana.

La gran ausente durante el fin semana ha sido la número uno del mundo, Nelly Korda, que no superó el corte clasificatorio dejándola fuera en otro major esta temporada. Le sucedió lo mismo en el US Womens Open hace pocas semanas y con éste es el tercer torneo consecutivo que no supera el corte después de haber ganado seis torneos casi de manera consecutiva. Habrá que esperar hasta la siguiente cita del circuito para ver si puede retornar a su brillante juego del inicio de este 2024.

La siguiente parada será en el continente europeo con el cuarto major de la temporada, el Amundi Evian Championship donde estaré compartiendo con uds toda la cobertura desde Francia. Hasta entonces!

Prueba superada bajo presión en el Mizuho Americas Open

Duelo de titanes desde el inicio en la última partida del Mizuho Americas Open, entre la número uno del Rolex Ranking Mundial, Nelly Korda y la número 9 del mundo, Hannah Green que buscaba su tercera victoria esta temporada e impedir asi el sexto triunfo de la estadounidense. 

Estadisticamente los números favorecían a Nelly con 13 victorias y 2 majors, contra 5 victorias y un solo major de Hannah pero aún así, la australiana presentó batalla hasta el hoyo 18 donde cometió su único error finalizando con boggie, cediendo así el triunfo a manos de la estadounidense.

Si bien en la mitad del recorrido teniamos 4 jugadoras empatadas en la punta, todo se decantó por el duelo del inicio del día convirtiendo el torneo casi en un match play entre las líderes del comienzo que se separaban del pelotón por 4 golpes de ventaja desde el hoyo 13, brindando un espectáculo a dos.

Desafortunadamente las latinas no pudieron clasificar al fin de semanna. Recordemos que este torneo tenia la particularidad de contar con 24 aficionadas jugando un torneo paralelo de la AJGA junto con las profesionales  con lo cual la cantidad de jugadoras que pasaban el corte fuera reducido a las top 50 y empates dejando fuera no solo a las mexicanas sino también a reconocidos nombres como Lexi Thompson o Anna Nordqvist.

Felicitamos a la amateur vencedora, Gianna Clemente y obviamente a la super star Nelly Kofda que demuestra semana tras semana tener todo lo necesario para dominar el circuito femenino de la LPGA.

Nos vemos en el próximo capítulo de esta apasionante carrera de la CME Globe 2024.

Doble triunfo en la temporada de la dos veces campeona del JM Eagle Championship

Otra semana de la LPGA en los Estados Unidos, en esta oportunidad en Los Angeles, para jugar el JM Eagle Championship presentado por Plastpro. Es el segundo torneo en el estado californiano esta temporada contando con la gran ausencia de la número uno del Ranking Mundial Rolex, Nelly Korda. La estadounidense exhausta como es natural después de haber conseguido cinco victorias de los cinco torneos que jugó en la gira, decidió hacer una pausa para recargar energías y volver aún con más fuerza.

Mientras tanto la campeona defensora aquí en Hollywood, Hannah Green no sólo se hizo presente sino que se llevó por segunda vez este título, obteniendo así su segunda victoria en el tour este 2024 y completando así un total de cinco triunfos incluido un major (2019 KPMG Women´s PGA Championship) en la LPGA desde que debutó en 2018.

En cuanto a la participación latina, contamos con tres mexicanas y una paraguaya. Gaby López fue la mejor posicionada empatando en el octavo puesto e Isabella Fierro con un empate en la posición treinta y dos fueron las dos únicas que superaron el corte, en tanto que Maria Fassi y Sofía García no jugaron el fin de semana. Siguiendo con las hispano hablantes, las españolas Azahara Muñoz y Ana Pelaez Trivino tampoco pasaron el corte aunque si lo hizo Carlota Ciganda que se ubicó empatada en la posición cincuenta y siete.

La siguiente parada será el Cognizant Founders Cup en New Jersey del 9 al 12 de mayo. Por tanto las chicas tendrán una semana de descanso y yo los estaré acompañando entonces para brindarles toda la información resumida del torneo. Hasta la próxima!

Hegemonía de Nelly en la gira femenina (Campeona en el Chevron)

 

El Chevron Championship es el primer major de la temporada y el quinto grande que diferencia a la gira femenina de la masculina que sólo cuentan con cuatro torneos grandes.  Donde no hay diferencias es en la hegemonía que están ejerciendo ambos líderes de los respectivos circuitos, Scottie Scheffler ganando todo en el PGA al igual que Nelly Korda en la LPGA.

Es la quinta victoria consecutiva de la estadounidense que comenzaba la temporada ganando su primer torneo en Florida, el Drive On Championship en un final atrapante con play off frente a Lydia Ko; se tomaba un descanso de 3 torneos y regresaba ganando el FIR HILLS Seri Pak Championship y hacía lo mismo con los siguientes torneos, el Ford Championship y el T-Mobile Match Play la semana pasada.

Ésta, en paticular, era una semana de major con muchas metas e hitos históricos por conseguir tanto para Nelly como para Lydia pero Korda le arrebata una vez más la posibilidad de victoria y el punto necesario a la neozelandesa para acceder al Salón de la Fama, quien deberá esperar a la siguiente oportunidad. Nelly consigue con este triunfo poner su nombre en lo más alto junto al de leyendas como Nancy López y Annika Sorenstam que hacían lo propio en 1978 y la temporada 2004/2005 respectivamente con cinco triunfos consecutivos. 

Latinoamérica contó esta semana con la presencia de la aficionada argentina Ela Anacona, acreedora de una invitación especial tras haber ganado el WALA (Women's Amateur Latin America). Lamentablemente no pudo pasar el corte al igual que las experimentadas mexicanas, Gaby López y María Fassi. Quien si consiguió jugar el fin de semana y terminó empatada en la decimo segunda posición fue la mexicana Isabella Fierro siendo así la mejor de la región.

Me despido hasta la semana que viene donde estaremos desde Wilshire Golf Club en Los Angeles, California con el JM Eagle LA Championship presentado por Plastpro.

Ya sabes que siempre puedes ver el resumen de los eventos en mi canal de Youtube @marialauelvira y suscribierte🔔 a "Crónicas de golf femenino LPGA" para apoyar al golf mundial de las mujeres y de esta forma que más personas puedan conocerlas. Gracias y hasta la próxima!

Asia se le sigue negando a Japón en el Blue Bay

Tercera semana consecutiva de la LPGA en el continente asiático. Esta vez fue el turno de China que recibió con una bolsa de $2.200.000 el Blue Bay LPGA. La ganadora en esta oportunidad fue Bailey Tardy, quien obtuvo así su primera victoria en el tour. Esta es la segunda temporada para la estadounidense que comenzó su carrera en el Epson Tour, con solo una victoria en 2021 en lo que se considera el circuito de acceso a la primera gira femenina mundial. El año pasado empataba el cuarto puesto en el US Womens Open siendo ese resultado el mejor obtenido a esta semana aquí en el Jian Lake Blue Bay Golf  Club.

Otra semana más que se le escapa a la nipona Ayaka Furue, quien se tiene que conformar con la tercera posición ya que el segundo lugar fue también para una estadounidense, en este caso, Sarah Schmelzel. Y de esta forma nuevamente Asia se le niega a Japón.

Entre las latinas, la mejor ha sido la mexicana Gaby López, empatada en el décimo segundo lugar con -8 (ocho golpes bajo el par) y la ecuatoriana Daniela Darquea en par del campo en la posición cuarenta y cuatro empatada. Son las dos únicas que pasaron el corte ya que tanto, Maria Fassi como Isabella Fierro no pudieron conseguir las performance necesarias para jugar el fin de semana.  

Entre las españolas solo encontramos a Azahara Muñoz en la posición cincuenta y dosempatada. El resto de españolas estuvieron ausentes porque disputaron el Aramco Team Series presentado por PIF en Tampa, Estados Unidos. Las mejores posicionadas fueron Carlota Ciganda y Ana Pelaez Trivino empatadas en la cuarta posición de entre un total de seis partipantes de dicha nacionalidad.

La semana siguiente el tour vuelve a occidente con el FIR HILLS Seri Pak Championship del 21 al 24 de marzo en Palos Verdes Estates, California. Nos vemos entonces con la próxima crónica de la LPGA desde los Estados Unidos.

Aceptar la adversidad en el Honda LPGA Thailand

Las chcias vuelven a la acción después de un pequeño receso de la LPGA. Patty Tavatanakit se lleva al victoria en el Honda LPGA Thailand después de ganar la semana pasada el Aramco Saudi Ladies International, evento del la gira europea (Ladies European Tout-LET), obteniendo así la confianza necesaria para desatar todo su potencial en tierra natal y llevarse el triunfo en casa esta semana.

La tailandesa, una de las once locales aquí en Siam Country Club Old Course, Bangkok, terminó con birdie al 18 dejando sin play off y por tanto sin posibilidades de victoria a la suiza Albane Valenzuela, quien había cerrado una magnifica vuelta de 63 golpes, la vuelta más baja de la semana (superando el 64 que hacía Peiyun Chien en la primera ronda). Y aunque Albane lograba su record personal en el tour no le alcanzó lamentablemente para llevarse el trofeo. 

Patty consigue con este logro volver al círculo de ganadoras después de 1057 días. Su última hazaña la había registrado con su primer major (Chevron Championship) en 2021, mismo año en el que se coronó como novata del año (Louise Suggs Award) y fue premiada como la jugadora ganadora de un grande que mayor cantidad de puntos obtuvo en los majors durante esa misma temporada (Rolex Annika Major Award- RAMA) 

Como conclusión del paso de la gira femenina por Tailandia, cabe destacar el gran trabajo mental de Tavatanakit durante la última vuelta. La clave estuvo, según contaba, en aceptar la adversidad en cada tiro y enfrentar con mentalidad positiva e hecho de aguantar la presión y el gran nerviosismo de jugar en casa para no decepcionar a su público. 

La próxima semana seguimos en el continente asiático así que los espero con la crónica del HSBC Women’s World Championship desde Singapur.

Duelo de titanes en el 2do torneo de la temporada LPGA Drive on Championship

Segundo torneo de la temporada de la gira femenina. Se jugó el LPGA Drive On Championship en Bradenton Country Club, donde inicialmente no hubo ventaja para ninguna jugadora ya que la campeona defensora, la francesa Celine Boutier ganó el año pasado en Superstition Mountain Golf & Country Club en Arizona y el circuito nunca había disputado un torneo en este campo de Bradenton, caracterizado por greens rápidos y viento que han sido el factor clave esta semana aquí en Florida. 

Durante la última vuelta pudimos ver el interesantísimo duelo de mejores amigas, las americanas Nelly Korda, medalla de oro olímpica y Megan Khang, ganadora por primera vez en el tour el año pasado en su octava temporada. Jugaron juntas los dos primeros días y Nelly bromeaba el sábado con hacerla dormir fuera de casa ya que recordemos vive muy cerca de aquí y está hospedando a Megan. 

En el tramo final, el certamen dio un giro inesperado con varios errores de las americanas colocando a la neozelandesa Lydia Ko, ganadora la semana pasada en el Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, como puntera. Comenzó entonces el duelo de titanes, entre las dos ex número uno del mundo. Nelly tuvo que terminar con águila y birdie para forzar el desempate con Lydia que finalizó en el segundo hoyo con su victoria.

La competición contó con la participación de seis latinas entre ellas tres mexicanas, Gaby López, María Fassi e Isabella Fierro, la ecuatoriana Daniela Darquea, la paraguaya Sofía García y la colombiana Mariajo Uribe. A pesar de que sólo pasaron el corte Isabella y Gaby celebramos la creciente participación de jugadoras de la región latinoamericana en el circuito femenino.

Este torneo repartió $1.750.000, la misma cantidad de dinero que el año anterior, donde la ganadora se llevó a casa $262.500. Recordemos que este 2024, el CME Group Tour Championship a final de temporada será el torneo que cuente con la mayor bolsa de premios de la historia ascendiendo a $11 millones de dólares con $4 millones para la ganadora. Celebramos así
que la gira vaya incrementado las bolsas año a año. 

Me despido hasta el próximo torneo. Buena semana!

Triunfo de Lydia Ko que rompe con la histórica excentricidad del Hilton Grand Vacations Tournaments of Champions

 

Inicio de la temporada 2024 de la gira femenina de la LPGA en Lake Nona Golf  & Country Club, Orlando- Florida . Torneo sin corte clasificatorio, que honra a las campeonas de las dos temporadas pasadas (2022 y 2023).

Lydia Ko sella su victoria número 20 rompiendo con la  excentricidad que desde hace algunos años venía sucediendo en esta competición inicial. Quienes finalizaban segundas ganaban al siguiente año. Todo empezaba en 2021 cuando la estadounidense Jessica Korda le ganaba a su compatriota Danielle Kang, quien se hacía con la victoria en 2022 frente a la canadiense Brooke Henderson, que fue la campeona defensora este año, con un buen resultado culminando en la 3° posición. Brooke le ganaba el año pasado a Charlie Hull y Maja Stark por 4 golpes de ventaja (el mayor margen de victoria en la historia del torneo). Sin embargo este año, tanto Charlie como Maja no han tenido la performance necesaria para llevarse el título que conquista Lydia Ko dando asi fin a la histórica rareza.

Recordemos que el año pasado, la neozelandesa (Lydia), en este mismo torneo era la número uno del mundo y tenía una muy mala temporada donde no pasaba cortes y tenía que tomar la decisión de cambiar de coach para remontar solo al final de la temporada sin ser suficiente para poder participar en el torneo final, el CME Group Tour  Championship, donde acceden solo las 60 mejores de cada temporada. La victoria de Lydia con Jason Day en el Grant Thornton Inaugural en diciembre le dio el impulso de confianza que necesitaba para volver a estar en las primeras filas.

Por otro lado, la mexicana Gaby López, campeona en 2020 aquí en Orlando, si bien lideró el torneo durante la primera ronda con su mejor golf,  comentaba que el segundo día cuando las condiciones comenzaron a complicarse, olvidó su equipo de lluvia, como un error de novata que le costó algunos golpes repuntando el 3er y 4to día para quedar finalmente en la 12° posición.

La buena noticia de la semana viene a manos de Mark Wang, presidente y CEO de Hilton Grand Vacations, quien anunció que se firmará la extensión de este torneo por 5 años más con una bolsa de 2 millones de dólares. Una excelente noticia para el circuito que celebramos!

Nos vemos la semana que viene en el segundo evento de la temporada, el Dr On Championship en Bradenton, Florida.

Leaderboard/foto: www.lpga.com