Black Desert Championship

 

El Campeonato del Desierto Negro

Después del Chevron Championship, primer major del año en la temporada de la ,  las jugadoras fueron trasladadas desde Houston, Texas en avión privado hasta el siguiente destino, el Black Desert Resort en Ivins, Utah también en los Estados Unidos donde se disputó por primera vez el Black Desert Championship presentado por Greater Zion. Este nombre de evento si se había llevado a cabo con anterioridad, en 2023, pero en el Epson Tour, que es el circuito de desarrollo de la LPGA jugándose en Salt Lake City y donde la ganadora fue Nalalyia Guseva. La última vez que la LPGA había jugado en Utah había sido en 1964 con el Riverside Ladies Open.

Cinco de las nueve campeonas de este año se hicieron presentes y se notó la ausencia de la número uno de mundo del Rolex Ranking Mundial, Nelly Korda y la triple medallista olímpica y campeona este año en el major asiático HSBC Women´s World Championship, Lydia Ko.

El torneo contó con una bolsa de tres millones de dólares U$S 3M, y la campeona acumuló cuatrocientos cincuenta mil dólares U$S 450.000. 

La sede

El Black Desert Resort se encuenta en Ivins, Utah y ofreció hospedaje a las jugadoras para que disputaran el evento. Recordemos que este campo tiene poca historia ya que abrió sus puertas en 2023 y sólo albergó un torneo de renombre con los hombres en octubre de 2024 cuando Matt McCarty se coronó aquí en el PGA Tour ganando su primer torneo en su segunda aparición con un resultado de veintitrés bajo el par (-23).

Este campo es un diseño del fallecido Tom Weiskopf y Phil Smith en colaboración y cuenta con una paisaje que parece sacada de otro planeta gracias a las rocas volcánicas que se extienden por todo el recorrido.

Tercer triunfo de Haeran Ryu

Sólida victoria de la coreana que alcanza así su tercer título en la gira femenina después de haber liderado varias veces otros eventos sin poder cerrarlos tras liderar después de 54 hoyos como fue el caso del Chevron Championship del año pasado. Haeran Ryu completó un total de veintiséis bajo el par (-26) con vueltas de 63, 67, 68 y 64 para superar en el acumulado al los hombres con ese (-23) de McCarty en este mismo campo.

Gran actuación de la alemana Esther Henseleit y Rouning Yin que empataron la segunda posición, sobre todo de la china que se repone de la semana pasada donde venía de perder en el play-off del primer major del año, el Chevron Championship tras hacer tres putts después de pegar el mejor tiro de las cinco que disputaban el desempate.

Representación hispano-latina

La representación hispano-latina estuvo a manos de la mexicana Gaby López, quien fue la mejor clasificada de estas dos regiones, empatada en el puesto cuarenta (T40) con un resultado de ocho bajo el par (-8). La siguieron las españolas Azahara Muñoz en el puesto cuarenta y ocho empatada (T48) con dos golpes más y Carlota Ciganda con cinco bajo el par (-5) empatada en la posición cincuenta y dos (T52). 

Por su parte la paraguaya Sofía García y las españolas Julia López Ramirez y Fátima Fernandez Cano no pasaron el corte y por tanto no jugaron el fin de semana.

Nuevamente en Estados Unidos

La próxima semana se viene el Mizuho Americas Open en el campo del Liberty National Golf Club en Nueva York, Estados Unidos, que cuenta como anfitriona a la leyenda Michelle Wie-West y donde, como en ocho de los torneos de este año, Nelly Korda estará defendiendo su título.  

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Final de rookies en Los Angeles en el JM Eagle LA Championship

 

Segunda semana de triunfo para Suecia

Una nueva semana para la gira femenina de la LPGA en los Estados Unidos, en esta ocasión en Los Angeles, ciudad que albergará los Juegos Olímpicos de 2028. Es la séptima edición de este campeonato, el JM Eagle LA Chamionship, cuya campeona defensora era la australiana Hannah Green. El formato volvió a ser como nos tiene acostumbrados el tour, juego por golpes medal play a 72 hoyos con corte clasificatorio después de 36 hoyos donde jugaron las Top 65 y empates el fin de semana.

El torneo repartió tres millones setecientos cincuenta mil dólares U$S 3.75M y la campeona se llevó quinientos sesenta y dos mil quinientos dólares U$S 562.500 a casa. El patrocinador ha decidido incrementar al doble los premios este año como ayuda a ajustar la desequidad entre los circuitos femenino y masculino. Por su parte la campeona defensora realizó una donación de $500 dolares por cada birdie conseguido en el torneo para ayudar a la reconstrucción de la zona por los incendios que la azotaron en enero.

La sede

Es la primero edición que se juega en El Caballero Country Club, conocido como El Cab por los socios, inaugurado en 1957 y considerado como el mini Augusta. En las anteriores ediciones este torneo se había disputado en el Wilshare Country Club que tuvo que ser reemplazado por haber sido devastado en los incendios de California de comienzos de año.

Un nuevo campo para las jugadoras que no ofreció demasiada resistencia a pesar de ser un diseño del gran Robert Trend Jones y reformado en 2017 por su hijo Reese Jones. Las jugadoras parecieron haberle encontrado la vuelta a la fortaleza de este campo que son los greens ondulados, jugando con los contornos y las lomas en casi todos los hoyos, logrando así resultados muy bajos en todas las rondas del torneo.

Tablero variopinto

El tablero del torneo se vistió de todos los colores pasando el liderazgo por la sudafricana Ashleigh Buhai, la china Ina Yoon o la estadounidense Lauren Coughlin, quienes no pudieron concretar la vistoria. La número uno del mundo, Nelly Korda, tras la ida temprana del T-Mobile Match Play 2025, pasa otra semana desapercibida sin poder alcanzar el Top10. 

La campeona defensora, Hannah Green, por su parte logró empatar el noveno puesto y la pelea fuerte estuvo a manos de dos novatas, la nipona Akie Iwai y la sueca Ingrid Lindblad. Lucharon hasta el último hoyo donde la japonesa finalizó con un boggie otorgándole así la victoria a la sueca que coloca su nombre junto al de su ídola, Annika Sorentam, al haber ganado también aquí en El Caballero Country Club en 2003 y 2004 cuando se disputó el Home Depot Championship. Ingrid consigue así su primera victoria en la LPGA y se convierte en la tercera ganadora por primera vez en esta temporada junto con Yealimi Noh y Rio Takeda.

La nota de color estuvo a cargo de la campeona del T-Mobile Match Play 2025, Madelene Sagstrom, que consiguió realizar el primer hoyo en uno de la temporada en la gira.

Representación hispano-latina

Esta semana, ninguna de las representantes de las regiones hispano-latina consiguieron pasar el corte. 

En el caso de Latinoamérica la paraguaya Sofía García y la mexicana Gaby López fueron quienes estuvieron a cargo de la región sin éxito alguno.

En el caso de España, la novata Julia López Ramirez si bien supo liderar el torneo en un momento de la primera ronda colocándose en cinco bajo el par (-5), no pudo mantener su performance y no consiguió jugar el fin de semana. Quien estuvo muy cerca de conseguirlo fue Fatima Fernandez Cano, que había alcanzado el cuatro bajo el par (-4) necesario para pasar el corte pero un boggie en el hoyo 17 la dejó fuera. La tercera representante española fue la veterana Azahara Muñoz. 

Semana de Major

La próxima semana se viene el primer Major de la temporada, el Chevron Championship, desde The Club at Carlton Woods, en The Woodlans, Texas, donde la número uno de mundo del Rolex Ranking Mundial, Nelly Korda, intentará defender el título.

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Ausencias y presencias en el Blue Bay LPGA

  

Último torneo del swing asiático

En su última parada por el continente asiático, la gira femenina de la LPGA, cierra con el torneo en China, el Blue Bay LPGA, tras haber asistido a las anteriores citas en Tailandia con el Honda LPGA Thailand y el HSBC Women´s World Championship en Singapur.

Este torneo tiene la particularidad de ser 72 hoyos con corte clasificatorio donde las primeras 65 y empates, de un field de ciento ocho (108) jugadoras pasaron al fin de semana, dentro de las cuales figuraron tres (3) campeonas pasadas como Minjee Lee, ganadora en 2016, Gaby López que hizo lo propio en 2018 y la campeona defensora Bailey Tardy que aunque no pudo conservar la corona aún ostenta el récord del torneo con un resultado de diecinueve bajo el par (-19) obtenido el año pasado.

El torneo repartió dos millones quinientos mil dólares U$S 2.5M donde la ganadora se llevó trescientos setenta y cinco mil dólares U$S 375.000 a casa.

La sede

Se jugó en el Jian Lake Blue Bay Golf Club, que da nombre a este torneo desde sus inicios en 2014 cuando ganaba la sudafricana Lee-Anne Pace con un espectacular resultado inaugural de dieciséis bajo el par (-16). Un campo ubicado en la isla de Hainan, en China con un factor decisivo como el viento, greens de Paspalum con mucho movimiento que hacen que la precisión para acertar las plataformas donde están localizadas las banderas sea la clave a la hora de planificar la estrategia de juego.

Ausencias y presencias

Ante ausencias destacadas como la de la número uno del mundo, la estadounidense Nelly Korda, o la triple campeona olímpica, Lydia Ko o bien la polémica jugadora inglesa, Charley Hull entre otras celebridades, se dio la oportunidad para que nuevas y brillantes jugadoras, como aquellas emergidas del circuito de desarrollo Epson Tour, pudieran lucirse y tener su lugar destacado esta semana. Fue el caso de la australiana Cassie Porter, novata esta temporada y ganadora el año pasado en la serie de acceso con el Fire Keepers Casino Hotel Championship y de la estadounidense Gigi Stoll, en su segundo año habiendo sido su mayor logro hasta la fecha la victoria conseguida también en el segundo circuito, del Casino Del Sol Classic en 2023. 

Y como no podía ser de otra manera hemos podido disfrutar de la nipona Rio Takeda, que si bien es un nuevo talento en la gira es un nombre muy experimentado en este deporte, ganadora en siete (7) oportunidades el año pasado en la JLPGA, de su país natal y vencedora en el TOTO Japan Classic del año pasado en la LPGA. Rio que ha sabido deleitarnos con su juego durante toda la semana para coronarse con la victoria aquí en el Blue Bay LPGA con un acumulado de diecisiete bajo par (-17). Esto la separa aún más del resto en la carrera por el premio a la novata del año, el reconocido Louis Suggs Rookie of the Year.

Representación hispano-latina

Esta semana, la mexicana Gaby López, salía en uno de los grupos estelares junto a las otras dos campeonas, Minjee Lee y Bailey Tardy, teniendo por momentos jugadas mágicas alcanzando así nuevamente un top10 en Asia.

Por su parte las representantes españolas Azahara Muñoz, Fatima Fernandez Cano y Julia López Ramirez no superaron el corte y en el caso de la gallega y la jóven malagueña quedándose fuera a tan sólo por un golpe. Al igual que el año pasado, la cuarta española que completa la legión este año, Carlota Ciganda, tampoco se hizo presente en China.

Dos semanas libres

Al finalizar la serie asiática, de tres (3) torneos en este comienzo del calendario 2025, la gira se tomará dos semanas de descanso debido a la cancelación del torneo de la anfitiona y leyenda Seri Pak, que no contará con su torneo como el año pasado. Por tanto la gira tendrá que esperar al 27 de marzo para reanudar sus torneos con el Ford Championship, en su segunda edición, donde entrará en vigor la nueva reglamentación sobre la demora indebida con penalizaciones desde multa económica hasta dos golpes de penalidad si exceden más de 56 segundos en ejecutar su golpe.

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Revancha de Nelly en The ANNIKA by Gainbridge at Pelican

 

ANNIKA by Gainbridge at Pelican

Ya estamos en el tramo final del calendario 2024 de la gira femenina de la LPGA. Volvemos al formato tradicional de 72 hoyos con corte clasificatorio el fin de semana para las primeras 65 jugadoras y empates después de tener field acotado a tan sólo 78 jugadoras en todos los torneos de la serie asiática. Esos torneos empezaban en Shangai, China, con el Buick LPGA Shangai; seguían muy cerca de Seul, en Corea, con el BMW Ladies Championship, la tercera semana la gira se desplazaba hasta Kuala Lumpur, Malasia con el Maybank Championship y la última semana le tocaba el turno a Japón con el TOTO Japan Classic. 

Ya de vuelta esta semana en suelo estadounidense, se jugó la 5ta edición del ANNIKA by Gainbridge at Pelican antiguamente conocido como Pelican Womens Championship que desde el año pasado conocemos como el torneo de la gran leyenda Annika Sorenstam. La sueca es la tercera anfitriona esta temporada junto con SeRi Pak con su FIR HILLS SERI PAK Championship en Palos Verdes GC. y Michelle Wie con su Mizuho Americas Open en el Liberty National GC. 

La sede

Las jugadoras vuelven al tipo de campo que más están acostumbradas, con fairways amplios y greens muy rápido acompañadas de un buen clima. Fue el turno en esta ocasión del Pelican Golf Club donde hace nada más de un mes sufrieron los embates de un huracán que hacía parecer imposible que se pudiera jugar en tan poco tiempo, sin embargo gracias a la ferviente labor de todo el personal del club bajo la dirección de Chris Coor, se consiguió tener el campo en las mejores condiciones para que las mujeres pudieran estar jugando esta semana.

En La Florida nuevamente

La número uno del mundo, Nelly Korda reaparece como una de las jugadoras locales de este estado de La Florida junto con la medalla de oro olímpica, Lydia Ko, quienes se ausentaron durante el swing asiático para recargar energías hacia la recta final de la temporada. Esta ausencia pareció haberle pasado factura a la neozelandesa pero no así a la estadounidense que desde la segunda jornada estuvo al acecho de Charley Hull, la inglesa que lideró el torneo hasta la última ronda pero no pudo sostenerse al final cuando la estadounidense completó cinco (5) birdies consecutivos del hoyo 11 al 15 para terminar ganando por tres (3) golpes de ventaja. 

La ronda final nos hizo vivir un auténtico duelo entre ambas jugadoras con el mismo espíritu que se había palpitado en septiembre en la Solheim Cup cuando Charley arrasaba en su partido individual contra Nelly ganando 6 arriba y 4 por jugar a pesar de que fue el equipo estadounidense el victorioso este año y se quedó con el tan ansiado trofeo. Esta semana, también en Estados Unidos, su jugadora local se toma revancha contra la inglesa obteniendo así su séptima victoria esta temporada, ganando todos los torneos de las famosas anfitrionas y batiendo records en lo que será uno de los mejores años de su carrera golfística.

Representación latina

Después de varias semanas con ausencia latina en la serie asiática tenemos de vuelta a la legión contando con la participación de tres (3) mexicanas, Gaby López, María Fassi e Isabella Fierro y la paraguaya Sofía García. Gaby con mucha presencia durante la segunda jornada, hasta incluso liderando por momentos el torneo no pudo con su ronda final de cinco sobre el par (+5) que la dejaron no sólo lejos del torneo sino fuera del evento final la semana que viene.

Tampoco fue la semana para Sofía quien a pesar de pasar el corte clasificatorio no consiguió sumar los puntos necesarios para retener su tarjeta en la LPGA para 2025 y por tanto tendrá que asistir a la clasificación final (Q-Series) junto con Maria Fassi e Isabella Fierro para poder estar participando el año que viene de la gira femenina. 

El final de la temporada LPGA 2024

Una vez finalizado este torneo se cierra la carrera de la CME Globe dando paso al CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera por puntos de la temporada y al cual acceden sólo las 60 mejores jugadoras de este 2024. Nos vemos entonces la semana que viene desde el Tiburon Golf Club con el final de la temporada. 

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