Tenso final en el KPMG Women´s PGA Championship

El KPMG Women´s PGA Championship es el segundo grande más antiguo después del US Womens Open y la campeona coloca su nombre junto al de leyendas como Mickey Wright, Annika Sorenstam, Nacy López, Laura Davies o Juli Inkster. En esta oportunidad es el caso de la coreana Amy Yang con un sólido triunfo en la edición 70 del Campeonato Femenino de Profesionales, en Sahalee Country Club en el estado de Washington, Estados Unidos.

Ha sido una victoria rotunda de Amy frente al resto de competidoras demostrando su experiencia y haciendo valer sus horas en cancha. Dando clase de cómo ganar un torneo grande, basada en la paciencia y ejecutando golpe a golpe sin precipitarse en ningún momento. A partir del hoyo 8 de la última vuelta se produjo el punto de inflexión que la separó del resto del pelotón con un final tenso y emocionante pero ganando por tres golpes de ventaja.

La participación latina se vio monopolizada por la bandera mexicana; Gaby López, Maria Fassi e Isabella Fierro fueron las representantes de la región en este tercer major de la temporada. La mejor clasificada fue Gaby que tuvo incluso posibilidad de pelear por la punta empezando la última ronda en el top 10. Finalizó en la posición catorce y Maria empatada en el sexuagésimo lugar. Isabella lamentablemente no llegó a pasar corte no pudiendo participar el fin de semana.

La gran ausente durante el fin semana ha sido la número uno del mundo, Nelly Korda, que no superó el corte clasificatorio dejándola fuera en otro major esta temporada. Le sucedió lo mismo en el US Womens Open hace pocas semanas y con éste es el tercer torneo consecutivo que no supera el corte después de haber ganado seis torneos casi de manera consecutiva. Habrá que esperar hasta la siguiente cita del circuito para ver si puede retornar a su brillante juego del inicio de este 2024.

La siguiente parada será en el continente europeo con el cuarto major de la temporada, el Amundi Evian Championship donde estaré compartiendo con uds toda la cobertura desde Francia. Hasta entonces!

Prueba superada bajo presión en el Mizuho Americas Open

Duelo de titanes desde el inicio en la última partida del Mizuho Americas Open, entre la número uno del Rolex Ranking Mundial, Nelly Korda y la número 9 del mundo, Hannah Green que buscaba su tercera victoria esta temporada e impedir asi el sexto triunfo de la estadounidense. 

Estadisticamente los números favorecían a Nelly con 13 victorias y 2 majors, contra 5 victorias y un solo major de Hannah pero aún así, la australiana presentó batalla hasta el hoyo 18 donde cometió su único error finalizando con boggie, cediendo así el triunfo a manos de la estadounidense.

Si bien en la mitad del recorrido teniamos 4 jugadoras empatadas en la punta, todo se decantó por el duelo del inicio del día convirtiendo el torneo casi en un match play entre las líderes del comienzo que se separaban del pelotón por 4 golpes de ventaja desde el hoyo 13, brindando un espectáculo a dos.

Desafortunadamente las latinas no pudieron clasificar al fin de semanna. Recordemos que este torneo tenia la particularidad de contar con 24 aficionadas jugando un torneo paralelo de la AJGA junto con las profesionales  con lo cual la cantidad de jugadoras que pasaban el corte fuera reducido a las top 50 y empates dejando fuera no solo a las mexicanas sino también a reconocidos nombres como Lexi Thompson o Anna Nordqvist.

Felicitamos a la amateur vencedora, Gianna Clemente y obviamente a la super star Nelly Kofda que demuestra semana tras semana tener todo lo necesario para dominar el circuito femenino de la LPGA.

Nos vemos en el próximo capítulo de esta apasionante carrera de la CME Globe 2024.

Doble triunfo en la temporada de la dos veces campeona del JM Eagle Championship

Otra semana de la LPGA en los Estados Unidos, en esta oportunidad en Los Angeles, para jugar el JM Eagle Championship presentado por Plastpro. Es el segundo torneo en el estado californiano esta temporada contando con la gran ausencia de la número uno del Ranking Mundial Rolex, Nelly Korda. La estadounidense exhausta como es natural después de haber conseguido cinco victorias de los cinco torneos que jugó en la gira, decidió hacer una pausa para recargar energías y volver aún con más fuerza.

Mientras tanto la campeona defensora aquí en Hollywood, Hannah Green no sólo se hizo presente sino que se llevó por segunda vez este título, obteniendo así su segunda victoria en el tour este 2024 y completando así un total de cinco triunfos incluido un major (2019 KPMG Women´s PGA Championship) en la LPGA desde que debutó en 2018.

En cuanto a la participación latina, contamos con tres mexicanas y una paraguaya. Gaby López fue la mejor posicionada empatando en el octavo puesto e Isabella Fierro con un empate en la posición treinta y dos fueron las dos únicas que superaron el corte, en tanto que Maria Fassi y Sofía García no jugaron el fin de semana. Siguiendo con las hispano hablantes, las españolas Azahara Muñoz y Ana Pelaez Trivino tampoco pasaron el corte aunque si lo hizo Carlota Ciganda que se ubicó empatada en la posición cincuenta y siete.

La siguiente parada será el Cognizant Founders Cup en New Jersey del 9 al 12 de mayo. Por tanto las chicas tendrán una semana de descanso y yo los estaré acompañando entonces para brindarles toda la información resumida del torneo. Hasta la próxima!

Hegemonía de Nelly en la gira femenina (Campeona en el Chevron)

 

El Chevron Championship es el primer major de la temporada y el quinto grande que diferencia a la gira femenina de la masculina que sólo cuentan con cuatro torneos grandes.  Donde no hay diferencias es en la hegemonía que están ejerciendo ambos líderes de los respectivos circuitos, Scottie Scheffler ganando todo en el PGA al igual que Nelly Korda en la LPGA.

Es la quinta victoria consecutiva de la estadounidense que comenzaba la temporada ganando su primer torneo en Florida, el Drive On Championship en un final atrapante con play off frente a Lydia Ko; se tomaba un descanso de 3 torneos y regresaba ganando el FIR HILLS Seri Pak Championship y hacía lo mismo con los siguientes torneos, el Ford Championship y el T-Mobile Match Play la semana pasada.

Ésta, en paticular, era una semana de major con muchas metas e hitos históricos por conseguir tanto para Nelly como para Lydia pero Korda le arrebata una vez más la posibilidad de victoria y el punto necesario a la neozelandesa para acceder al Salón de la Fama, quien deberá esperar a la siguiente oportunidad. Nelly consigue con este triunfo poner su nombre en lo más alto junto al de leyendas como Nancy López y Annika Sorenstam que hacían lo propio en 1978 y la temporada 2004/2005 respectivamente con cinco triunfos consecutivos. 

Latinoamérica contó esta semana con la presencia de la aficionada argentina Ela Anacona, acreedora de una invitación especial tras haber ganado el WALA (Women's Amateur Latin America). Lamentablemente no pudo pasar el corte al igual que las experimentadas mexicanas, Gaby López y María Fassi. Quien si consiguió jugar el fin de semana y terminó empatada en la decimo segunda posición fue la mexicana Isabella Fierro siendo así la mejor de la región.

Me despido hasta la semana que viene donde estaremos desde Wilshire Golf Club en Los Angeles, California con el JM Eagle LA Championship presentado por Plastpro.

Ya sabes que siempre puedes ver el resumen de los eventos en mi canal de Youtube @marialauelvira y suscribierte🔔 a "Crónicas de golf femenino LPGA" para apoyar al golf mundial de las mujeres y de esta forma que más personas puedan conocerlas. Gracias y hasta la próxima!

Asia se le sigue negando a Japón en el Blue Bay

Tercera semana consecutiva de la LPGA en el continente asiático. Esta vez fue el turno de China que recibió con una bolsa de $2.200.000 el Blue Bay LPGA. La ganadora en esta oportunidad fue Bailey Tardy, quien obtuvo así su primera victoria en el tour. Esta es la segunda temporada para la estadounidense que comenzó su carrera en el Epson Tour, con solo una victoria en 2021 en lo que se considera el circuito de acceso a la primera gira femenina mundial. El año pasado empataba el cuarto puesto en el US Womens Open siendo ese resultado el mejor obtenido a esta semana aquí en el Jian Lake Blue Bay Golf  Club.

Otra semana más que se le escapa a la nipona Ayaka Furue, quien se tiene que conformar con la tercera posición ya que el segundo lugar fue también para una estadounidense, en este caso, Sarah Schmelzel. Y de esta forma nuevamente Asia se le niega a Japón.

Entre las latinas, la mejor ha sido la mexicana Gaby López, empatada en el décimo segundo lugar con -8 (ocho golpes bajo el par) y la ecuatoriana Daniela Darquea en par del campo en la posición cuarenta y cuatro empatada. Son las dos únicas que pasaron el corte ya que tanto, Maria Fassi como Isabella Fierro no pudieron conseguir las performance necesarias para jugar el fin de semana.  

Entre las españolas solo encontramos a Azahara Muñoz en la posición cincuenta y dosempatada. El resto de españolas estuvieron ausentes porque disputaron el Aramco Team Series presentado por PIF en Tampa, Estados Unidos. Las mejores posicionadas fueron Carlota Ciganda y Ana Pelaez Trivino empatadas en la cuarta posición de entre un total de seis partipantes de dicha nacionalidad.

La semana siguiente el tour vuelve a occidente con el FIR HILLS Seri Pak Championship del 21 al 24 de marzo en Palos Verdes Estates, California. Nos vemos entonces con la próxima crónica de la LPGA desde los Estados Unidos.

El eslabón que faltó para la cadena del éxito en el HSBC Women's World Championship

 

Nueva semana de la LPGA también en el continente asiático, donde se acaba de terminar de jugar el HSBC Women´s World Championship, en el Sentosa Golf Club, Singapur. Este campeonato es considerado por lo fans como el major asiático como adicional a los cinco majors con los que cuenta la gira femenina mundial. La campeona defensora Jin Young Ko ha desarrollado un buen papel ascendiendo del puesto 66 al quinto lugar en el moving day (la tercera ronda) finalizando empatada en la octava posición. 

Ayaka Furue, ganadora hasta el momento en sólo una oportunidad en el tour, no pudo sostener el liderazgo que llevaba tras la segunda y tercera ronda. La nipona es una jugadora, que en mi opinión, tiene un juego muy correcto, hace parecer este deporte fácil pero no encuentra cerrar los torneos. Le falta un pequeño eslabón para completar la cadena del éxito y consagrarse como la gran jugadora que es. 

Por el contrario, Hannah Green ha sabido encontrar la victoria basada en su basta experiencia. Ha ganado torneos tanto liderando como viniendo desde atrás y sabe persiguir a sus rivales. Es el cuarto triunfo de la australiana, contando en su haber con un major como el KPMG Women´s PGA Championship en 2019. A pesar de no haber agarrado muchos fairways y greens especialmente en la tercera ronda, supo quedar en lugares que no la perjudicaran y aprovechar así para meter los putts necesarios para llevarse el título.

Otra de las jugadoras destacadas en este campeonato fue la francesa, Celine Boutier, que lideró en un comienzo pero estuvo algo imprecisa en los tiros a green dejando la pelota, a mi entender, no lo suficientemente cerca para darse esas oportunidades de birdies necesarias para alzar el trofeo. A pesar de esto, la tercera jugadora del Ranking Mundial Rolex terminó con un brillante segundo puesto.

En cuanto a las hispanohablantes contamos con la participación de la mexicana Gaby López que empató la posición 25 y las españolas Carlota Ciganda y Azahara Muñoz que empataron las posiciones 39 y 53 respectivamente. 

En dos semanas volvemos a encontrarnos para el siguiente torneo de la LPGA que será el FIR Hills Seri Pak Championship con nada más ni nada menos que la leyenda coreana, como su título lo indica, como la anfitriona de este campeonato. Estaremos desde Palos Verdes Golf Club en California, no se lo pierdan! 

Aceptar la adversidad en el Honda LPGA Thailand

Las chcias vuelven a la acción después de un pequeño receso de la LPGA. Patty Tavatanakit se lleva al victoria en el Honda LPGA Thailand después de ganar la semana pasada el Aramco Saudi Ladies International, evento del la gira europea (Ladies European Tout-LET), obteniendo así la confianza necesaria para desatar todo su potencial en tierra natal y llevarse el triunfo en casa esta semana.

La tailandesa, una de las once locales aquí en Siam Country Club Old Course, Bangkok, terminó con birdie al 18 dejando sin play off y por tanto sin posibilidades de victoria a la suiza Albane Valenzuela, quien había cerrado una magnifica vuelta de 63 golpes, la vuelta más baja de la semana (superando el 64 que hacía Peiyun Chien en la primera ronda). Y aunque Albane lograba su record personal en el tour no le alcanzó lamentablemente para llevarse el trofeo. 

Patty consigue con este logro volver al círculo de ganadoras después de 1057 días. Su última hazaña la había registrado con su primer major (Chevron Championship) en 2021, mismo año en el que se coronó como novata del año (Louise Suggs Award) y fue premiada como la jugadora ganadora de un grande que mayor cantidad de puntos obtuvo en los majors durante esa misma temporada (Rolex Annika Major Award- RAMA) 

Como conclusión del paso de la gira femenina por Tailandia, cabe destacar el gran trabajo mental de Tavatanakit durante la última vuelta. La clave estuvo, según contaba, en aceptar la adversidad en cada tiro y enfrentar con mentalidad positiva e hecho de aguantar la presión y el gran nerviosismo de jugar en casa para no decepcionar a su público. 

La próxima semana seguimos en el continente asiático así que los espero con la crónica del HSBC Women’s World Championship desde Singapur.