Batalla de mejores amigas en Malasia

 

Batalla de mejores amigas en el Maybank Championship

Tercera semana de la LPGA en el continente asiático. El tour comenzaba esta serie de torneos en Shangai, China; la semana pasada lo hacía muy cerca de Seul, en Corea y esta semana la gira se desplazaba hasta Kuala Lumpur con el Maybank Championship. Un torneo joven que sólo cuenta con dos años en su historia donde la francesa Celine Boutier era la campeona defensora. En 2023 jugó un play-off (desempate) a 9 hoyos con Jeeno Thitikul que dejó a la audiencia cautivada.

La sede

Se jugó en el Kuala Lumpur Golf & Country Club por segundo año consecutivo. Un campo montañoso como todos los que se están jugando en esta parte del planeta. En esta oportunidad hubo que agregarle el condimento del clima que fue todo un desafío para las jugadoras el hecho de tener que pasar del frío de la semana pasada en Corea al calor de Malasia.

El juego en Malasia

La novata, lider del Ranking Rookie del Año, Mao Saigo, lideraba durante la primera jornada, cambiando la punta en el segundo día de juego cuando la sueca Maja Stark tomaba la punta. Pero todo iba a dar un giro inesperado cuando en la tercera ronda Rouning Yin y Jeeno Thitikul se colocaban primeras. Esto nos dio la oportunidad de volver a ver un duelo entre mejores amigas como había ocurrido al comienzo de la temporada cuando se batieron Megan Khang y Nelly Korda, ganando en aquella oportunidad, Nelly, la número uno del mundo del Rolex Ranking Mundial en el LPGA Drive on Championship. En esta oportunidad las "besties" (término coloquial para definir en inglés mejores amigas) fueron la china Rouning Yin y la tailandesa Jeeno Thitikul brindándonos una última jornada mucha emoción y un toque amistoso especial que no es usual en la gira femenina donde siempre prima la rivalidad siendo además el golf un deporte individualista y muy competitivo.

Al comienzo de la última jornada lideraba la tailadensa por uno pero a partir del hoyo 7, la china pisó el acelerador y se quedó con la punta y el trofeo de este Maybank Championship 2024 con un resultado record de veintitres bajo par (-23) dejando a Jeeno a un golpe por detrás.

Representante latina

Esta semana al igual que la pasada en el BMW Ladies Championship, sólo contamos con la participación de la mexicana Gaby López como representante de la región. Recordemos que al ser un field limitado a tan solo setenta y ocho (78) jugadoras, la probabilidad de que tuviéramos mas jugadoras disminuía. Gaby tuvo vueltas de cuatro bajo el par y las últimas tres jugadas al par del campo (-4; E; E y E) para completar un total de cuatro bajo el par  y ubicarse en la posición cincuenta y seis (56) empatada.

Próximo evento de la LPGA

La semana que viene se cierra el swing asiático en Japón y concluye esta serie de torneos en el continente asiático. Estamos cerca del final del calendario de la LPGA con sólo cinco (3) torneos por jugar, sin contar el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera por puntos de la temporada. Los espero la semana siguiente desde Japón con el TOTTO Japan Classic. No te lo pierdas! 

Y recuerda que siempre puedes ver el resumen en mi canal de Youtube @marialauelvira y suscribierte🔔 allí a las Crónicas de golf femenino LPGA para apoyar al golf mundial de las mujeres y de esta forma que más personas puedan conocerlas. Gracias y hasta la próxima!

Tercera victoria de Hannah Green en el BMW Ladies Championship

BMW Ladies Championship

La LPGA volvio a Asia por segunda semana consecutiva para completar la serie de torneos que van dando cierre a la temporada 2024. La gira da la vuelta al mundo y como al principio del año regresa por estas latitudes para completar el calendario. 

Esta fue la quinta edición del BMW Ladies Championship, torneo a 72 hoyos sin corte clasificatorio donde Minjee Lee era la campeona defensora y Ashleigh Buhai al igual que el año pasado estuvo luchando hasta el final. 

Hannah Green buscaba su tercera victoria esta temporada y Chanettee Wannasaen también su tercera pero en la LPGA. Sorpresivamente la tailandesa arrancó la última ronda con birdies en el hoyo 1, 4, 6 y 8, bajando dos en el hoyo 5 con un águila pero fallaba a la vuelta con boggie en el 10 y tres putts en el par 3 del hoyo17 despidiéndose así de la punta. Por su parte la australiana que no comenzaba su ronda de la mejor manera aseguraba el liderazgo con un birdie en el 17 para terminar su cuarta ronda con uno bajo el par (-1) y llevarse la victoria en Corea.

Sede del BMW Ladies Championship

La cancha para esta semana fue el Hills Course en el Seowon Hills Country Club por segundo año consecutivo, campo que se ubica a tan sólo una hora de la capital corena, Seul. Estilo de cancha con mucho movimiento en sus casi siete mil yardas, cuenta con 55 bunkers y 7 hoyos con agua, greens de Bentgrass y tanto fairways como rough de Bluegrass. Las condiciones climáticas hicieron que las jugadoras pudieran ser agresivas y tirar a bandera con unos green un poco más blandos de lo que acostumbran jugar sobretodo en la segunda jornada que se suspendió por lluvia y la tercera por acumulación de agua, dando paso a una cuarta ronda con velocidad de greens perfectos.

Representación latina en Corea

Esta semana sólo contamos con la participación de la mexicana Gaby López como representante de la región. Recordemos que al ser un field limitado a tan solo setenta y ocho (78) jugadoras, la probabilidad de que tuviéramos mas jugadoras disminuía. Gaby tuvo vueltas de (-2; -1; -2 y -4) para completar un total de nueve bajo el par (-9)  y ubicarse en la posición 21 empatada.

Próximo evento de la LPGA

Se acerca el tramo final de la temporada de la LPGA con sólo cinco (5) torneos por jugar, incluido el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera de la CME Globe por tanto me despido hasta la semana siguiente que estaremos desde Kuala Lumpur, Malasia con el Maybank Classic. No te lo pierdas! 

Y recuerda que siempre puedes ver el resumen en mi canal de Youtube @marialauelvira y suscribierte🔔 allí a las Crónicas de golf femenino LPGA para apoyar al golf mundial de las mujeres y de esta forma que más personas puedan conocerlas. Gracias y hasta la próxima!

De casi no pasar el corte al desempate en el Walmart NW Arkansas Championship

Se jugó la edición número 17 del Walmart NW Arkansas Championship, el tradicional torneo de la LPGA con tanto significado para toda la comunidad de los Razorbacks, los integrantes de la Universidad de Arkansas. Se disputaba la primera edición en 2007 pero al suspenderse por lluvias y acortarse a sólo 18 hoyos no se tomaba como torneo oficial de la gira y la estadounidense por entonces aficionada universitaria, Stacy Lewis, tenía que esperar hasta 2014 para considerar su victoria como oficial y celebrar con su comunidad. Esta semana cuatro (4) de las ciento cuarenta y cuatro (144) jugadoras que participan en el torneo son parte de los Razorbacks y tres (3) de ellas latinas.

La Sede

Como es habitual el torneo se dio cita en el Pinnacle Counttry Club, en el pueblo de Rogers, Estados Unidos. Recordemos que este campo es el lugar oficial para las prácticas del equipo de la Universidad de Arkansas y vital que este torneo se siga desarrollando en estas instalaciones ya que el premio a la mejor jugadora del año de la universidad es nada más ni nada menos que un lugar para competir aquí junto a las mejores de mundo en este Walmart NW Arkansas Championship.

Los opuestos

Durante la primera jornada Jamine Suwannapura se posicionaba primera mientras que Lucy Li ocupaba la posición 77, estando fuera del corte clasificatorio pero en la vuelta final ambas jugadoras consiguieron empatar en la primera posición con rondas increíbles de 60 y 61 golpes respectivamente generando un play-off (desempate) a muerte súbita, es decir quien gana el primer hoyo se lleva el torneo. Se jugó el hoyo 18 dos veces ya que empataron con birdie en el primer intento y en la segunda oportunidad Jamine se consagró con un águila con el que selló su victoria. Es la tercera en su carrera y a pesar de que ha tenido que esperar cinco (5) años para volver al círculo de ganadoras ha valido la pena.

Representación latina en el Walmart NW Arkansas Championship

Como comentaba al comienzo, tres (3) de nuestas latinas pertenecientes a los Razorbacks estuvieron presentes aquí en Rogers. Las mexicanas Maria Fassi, Gaby López y la colombiana aficionada Majo Marin, quien aún compite para el equipo de la universidad. Una mención especial para esta última que con su gran actuación consiguió ubicarse en  el decimo séptimo puesto (17) y posicionarse como la mejor latina del torneo.

Tuvimos también otras tres (3) representantes que no consiguieron pasar el corte clasificatorio, la paraguaya Sofía García; la mexicana Isabella Fierro y la ecuatoriana Daniela Darquea completan la gran presencia latina en este evento.

Despedida

Se acerca el tramo final de la temporada de la LPGA con sólo siete (7) torneos por jugar incluido el CME Group Tour Chamionship que es el torneo cumbre de la carrera de la CME Globe. 

El torneo final es el Annika by Gainbridge en Pelican Golf Club, Florida y allí se cierra el ranking anual para saber quienes de las top 60 estarán participando en el ansiado CME Group Tour Championship.

Yo me despido hasta mitad de octubre cuando volvamos con el BMW Ladies Chamionship desde la República de Corea. Hasta entonces! 

Recuerda que siempre puedes ver el resumen en mi canal de Youtube @marialauelvira y suscribierte🔔

Estados Unidos impide record histórico de Europa en la Solheim Cup

Se jugó la edición número 19 de la bienal copa femenina Solheim Cup que enfrenta a los equipos de Europa y Estados Unidos. En este caso se dio la particularidad que se jugó en año repetido después de haberse disputado en Finca Cortesin, España el año pasado. Esto ocurrió dado que se pretende dar la oportunidad a los fanáticos de poder asistir tanto a la Ryder Cup (versión masculina de la copa) como a su homóloga femenina. Se venían jugando en el mismo año lo cual iba en detrimento de la Solheim pero a partir de ahora los espectadores podrán disfrutar de sendas copas año tras año y por tanto tendremos que esperar hasta 2026 para poder disfrutar nuevamente de la variante de mujeres.

Sede Solheim

La cancha en esta oportunidad fue el  Robert Trent Jones Golf Club en Gainesville, Virginia, muy cerca de Washington DC, lo cual permitió que el ex-presidente de los Estados Unidos, Barack Obama visitara a su equipo durante la jornada de entrenamiento.

Recordemos que este año se jugó en suelo estadounidense ya que la copa alterna sede cada vez entre este país y el continente europeo para brindar equidad entre ambos equipo en cuanto a la localía ya que se sabe que el decimotercer jugador y ultra decisivo en muchos partidos, es el público. 

Modalidad de juego Solheim

La modalidad de esta fiesta del golf es juego match play, es decir juego por hoyos en lugar del clásico juego por golpes. Durante las mañanas de los dos primeras días salen en parejas en formato foursome (tiros alternados) y en formato fourball (mejor pelota) durante las tardes, también en las dos primeras jornadas. Dando paso así a la ronda final de doce (12) partidos individuales donde juegan todas las integrantes de cada equipo enfrentadas en sus singles. Cada partido ganado otorga un punto, partido perdido cero y partido empatado medio punto para cada uno. Se necesita un total de catorce puntos y medio (14 y 1/2) del total de veintiocho (28) puntos que están en juego para que el equipo gane. Si hubiera empate técnico como ocurrió en 2023 la copa la retiene el equipo defensor que en este caso era Europa, quien buscaba hacer historia llevándose 4 copas de manera consecutiva. 

Jugadoras Solheim

Cada equipo tiene diferentes metodologías en la selección de jugadoras. En el caso del campeón defensor, dos de las europeas clasifican a través de los puntos Solheim 

1. Chaley Hull
2. Esther Henseleit (novata en la copa)

Seis entran por el Rolex Ranking Mundial 

1. Celine Boutier
2. Carlota Ciganda
3. Linn Grant
4. Maddy Sagstrom
5. Maja Stark
6. Leona Maguire

Y cuatro jugadoras son elección de la capitana Suzanne Petersen

1. Georgia Hall
2. Anna Nordqvist 
3. Emily Pedersen
4. Albane Valenzuela (novata en la copa)

Del lado estadounidense el equipo estuvo constituido por siete jugadoras que acceden por la tabla de puntos Solheim

1. Nelly Korda
2. Lilia Vu
3. Ally Ewing
4. Lauren Couglin (novata en la copa)
5. Allisen Corpuz
6. Megan Khang
7. Andrea Lee

Dos jugadoras por Rolex Ranking Mundial 

1. Rose Zhang
2. Alison Lee

Y solamente tres elecciones de la capitana Stacy Lewis

1. Lexi Thompson
2. Jennifer Kupcho
3. Sarah Schmelzel (novata en la copa)

Ambos equipos contaban con grandes individualidades y siempre se le recriminaba a Estados Unidos no tener la unidad necesaria para ganar cuando Europa con quizás menos jugadoras dentro de las mejores posiciones en el Ranking Mundial tenían mayor cohesión de grupo logrando llevarse la copa en tres de las últimas ediciones.

Conclusión

Estados Unidos no solo ha demostrado superioridad individual sino que en esta oportunidad ha podido conseguir armar un grupo unido que se potenciaba a sí mismo, donde brillaron tanto la leyenda Lexi Thompson como la número uno del mundo Nelly Korda como parte del grupo y no tanto en sus partidos individuales demostrando así la teoría de que la unidad hace a la fuerza.

Felicitaciones para las campeonas!

Yo me despido hasta el siguiente episodio. Recuerden que pueden ver el VIVO por el canal de Youtube  y recuerden suscribirse @marialauelvira (Crónicas Ladies Golf) para no perderse ningún torneo del golf femenino mundial.

Hasta la próxima!

Imbatible Lydia Ko en el AIG Womens Open

Se jugó el quinto y último major de la temporada de la gira femenina, el AIG Womens Open en el icónico campo de St Andrews, la Catedral del Golf. Histórica sede donde la gran Lorena Ochoa ganó en 2007 cuando se disputó este evento aquí por primera vez dejándonos soñar con la posibilidad que alguna de nuestras latinas pueda repetir en algún momento la hazaña de ganar un grande en la casa de golf.

En la primera ronda la local Charley Hull lideraba con ronda de cinco bajo el par (-5) haciendo ilusionar a su público y dando cátedra junto a sus compañeras de trisome Lilia Vu y Nelly Korda. La segunda ronda tuvo como protagonista a la número uno del mundo y al viento, como no podía ser de otra manera en este tipo de campos links donde el clima es la defensa natural que brinda un gran espectáculo. El fin de semana fue un duelo entre Nelly y Lilia, la campeona defensora que el año pasado lograba llevarse el primer y último major, el Chevron Championship y el AIG Womens Open, lo que intentaba emular la número uno del mundo este 2024. Pero nadie contaba con la flamante medalla de oro, Lydia Ko que se llevó el torneo viniendo de atrás y sellando en casa club una tarjeta en la ronda final de sesenta y nueve (69) golpes y un total acumulado de siete bajo el par (-7). La neozelandesa viene de ser inducida al salón de la fama de la LPGA gracias a su victoria olímpica y ganar este abierto británico no es más que la guinda del pastel, la frutilla del postre que corona una carrera de innumerables victorias, récords y éxitos que está lejos, según ella misma expresa, de llegar a su fin al menos en el corto plazo.  

Nuestras latinas esta semana fueron la mexicana Gaby López y la argentina aficionada, Ela Anacona, que participó gracias a recibir como premio por haber ganado el Latin America Womens Amateur, una invitación especial para participar en tres de los majors. Gaby finalizó en la posición cuarenta y nueve (49) empatada, no teniendo el mejor de los fines de semana a pesar de venir con buen ritmo y sentirse muy sólida. Ela con una temporada con las mejores experiencias en los majors, terminó empatada en el puesto setenta y ocho (78) haciendo historia al ser la primera jugadora ganadora del Campeonato Latinoamericano Femenino Amateur (LAWA) en pasar el corte en un major. Muchas felicidades para ella y quedamos a la espera de su decisión de pasarse al profesionalismo o mantener por algún tiempo más su condición de aficionada.

Me despido diciendo que todos disfrutamos enormemente del último major de la temporada de la gira femenina con toda la emoción que nos brindaron las mejores del mundo y estaremos expectantes al próximo gran evento que será la emblemática copa por equipos disputada entre Estados Unidos y Europa, la famosa Solheim Cup que este año se disputará en Gainesville, Virginia en los Estados Unidos del 13 al 15 de septiembre. Allí nos veremos!

Video: https://youtu.be/LF7D2clu8HM?feature=shared

Segundo triunfo de Lauren Coughlin en la temporada con el ISPS Women´s Scottish Open

Vuelta a la acción de la gira femenina de la LPGA trás la semana de los Juegos Olímpicos Paris 2024. Segunda semana que las mujeres juegan en el continente europeo, en esta ocasión en Escocia con el ISPS Handa Women´s Scottish Open que vuelve a Dundonald Links por tercer año consecutivo y sexta vez en la historia del torneo donde Celine Boutier, la campeona defensora, no pudo estar a la altura de las dos ediciones anteriores donde ganaba y quedaba segunda en 2022 a manos de Ayaka Furue.

Quien si demostró un golf superlativo fue Lauren Coughlin despegándose en la ronda final del resto de las jugadoras para llevarse la victoria. Después de más de cien (100) torneos disputados, Lauren encontró su primera victoria este año en el CPKC Womens Open disputando un duelo en Calgary con la Novata del año 2023, la coreana Haeran Ryu. Ese fue el punto de inflexión para ganar la confianza necesaria, afianzar su juego y sentirse cómoda liderando en las vueltas finales.

La protagonista de esta edición no sólo ha sido la estadounidense sino también, como en años anteriores, el viento habitual por estas latitudes con rachas de hasta cincuenta (50) kms/hs. Esto complicó el juego de la mayoría de participantes, incluso la tres (3) locales entre las cuales tuvimos a la experimentada escocesa Gemma Dryburgh quien no pasó el corte al fin de semana. 

Esta semana no hubo representación latina en el Abierto de Escocia, pero al ser un torneo co-sanccionado entre la gira europea (Ladies European Tour) y la LPGA tuvimos cinco (5) jugadoras europeas de habla hispana, entre ellas la española de padre argentino, Nuria Iturrioz que finalizó empatada en la decima posición.  Las chicas latinas se están preparando para la próxima semana que se jugará el último major de la gira femenina.

Me despido hasta entonces, con el AIG Women´s Open desde la catedral del golf, St Andrews donde ganó en la primera edición la gran Lorena Ochoa. Nos vemos la próxima semana desde Escocia!

Video: https://youtu.be/iH8KM9YsCgU?feature=shared

Trifecta de Kydia Ko en los Juegos Olimpicos

Se llevaron a cabo los Juegos Olimpicos Paris 2024, donde el golf  fue parte por tercera vez consecutiva en la época moderna. Se jugó en Le Golf National, a tan sólo 41 kms de la Villa Olímpica, mismo campo que jugaron los hombres la semana anterior con condiciones algo más favorables para ellos ya que les llovió y eso hizo que contaran con un campo un poco más blando y greens más receptivos que las mujeres.

Lydia Ko se consagra con la medalla de oro, la única que le faltaba. Ganaba la plata en Rio 2016 y el bronce en Tokio 2020 consiguiendo aquí en Paris la trifecta y un record que será difícil de batir al haber conseguido las tres medallas en juegos consecutivos. La neozelandeza alcanza con esta victoria el punto necesario para ingresar al Salón de la Fama de la LPGA contando con los veintisiete (27) puntos necesarios para ser indicida. Cuenta con veinte (20) victorias en el tour, dos (2) majors, dos veces ganadora del Vare Trophy (premio que se entrega al promedio más bajo de la temporada) y dos veces ganadora de la jugadora del año.

La representación latina estuvo a manos de Gaby López y Maria Fassi por México y Mariajo Uribe por Colombia siendo las únicas presentes en estos juegos. Cabe hacer una mención especial para la colombiana que no sólo estuvo peleando por las medallas sino que culmina su carrera en lo más alto, se retira del golf profesional con estas olimpiadas despidiéndose con un gran top 10.

La próxima semana estaremos con el Abierto de Escocia, el ISPS Handa Women´s Scottish Open desde Dundonald Links donde la francesa, Celine Boutier buscará defender el título y la región latinoamericana no contará con representantes en esta ocasión ya que se estarán preparando para la siguiente semana de major con el AIG Women´s Open. Allí estaremos para brindarles toda la información. Los esperamos!