Imbatible Lydia Ko en el AIG Womens Open

Se jugó el quinto y último major de la temporada de la gira femenina, el AIG Womens Open en el icónico campo de St Andrews, la Catedral del Golf. Histórica sede donde la gran Lorena Ochoa ganó en 2007 cuando se disputó este evento aquí por primera vez dejándonos soñar con la posibilidad que alguna de nuestras latinas pueda repetir en algún momento la hazaña de ganar un grande en la casa de golf.

En la primera ronda la local Charley Hull lideraba con ronda de cinco bajo el par (-5) haciendo ilusionar a su público y dando cátedra junto a sus compañeras de trisome Lilia Vu y Nelly Korda. La segunda ronda tuvo como protagonista a la número uno del mundo y al viento, como no podía ser de otra manera en este tipo de campos links donde el clima es la defensa natural que brinda un gran espectáculo. El fin de semana fue un duelo entre Nelly y Lilia, la campeona defensora que el año pasado lograba llevarse el primer y último major, el Chevron Championship y el AIG Womens Open, lo que intentaba emular la número uno del mundo este 2024. Pero nadie contaba con la flamante medalla de oro, Lydia Ko que se llevó el torneo viniendo de atrás y sellando en casa club una tarjeta en la ronda final de sesenta y nueve (69) golpes y un total acumulado de siete bajo el par (-7). La neozelandesa viene de ser inducida al salón de la fama de la LPGA gracias a su victoria olímpica y ganar este abierto británico no es más que la guinda del pastel, la frutilla del postre que corona una carrera de innumerables victorias, récords y éxitos que está lejos, según ella misma expresa, de llegar a su fin al menos en el corto plazo.  

Nuestras latinas esta semana fueron la mexicana Gaby López y la argentina aficionada, Ela Anacona, que participó gracias a recibir como premio por haber ganado el Latin America Womens Amateur, una invitación especial para participar en tres de los majors. Gaby finalizó en la posición cuarenta y nueve (49) empatada, no teniendo el mejor de los fines de semana a pesar de venir con buen ritmo y sentirse muy sólida. Ela con una temporada con las mejores experiencias en los majors, terminó empatada en el puesto setenta y ocho (78) haciendo historia al ser la primera jugadora ganadora del Campeonato Latinoamericano Femenino Amateur (LAWA) en pasar el corte en un major. Muchas felicidades para ella y quedamos a la espera de su decisión de pasarse al profesionalismo o mantener por algún tiempo más su condición de aficionada.

Me despido diciendo que todos disfrutamos enormemente del último major de la temporada de la gira femenina con toda la emoción que nos brindaron las mejores del mundo y estaremos expectantes al próximo gran evento que será la emblemática copa por equipos disputada entre Estados Unidos y Europa, la famosa Solheim Cup que este año se disputará en Gainesville, Virginia en los Estados Unidos del 13 al 15 de septiembre. Allí nos veremos!

Video: https://youtu.be/LF7D2clu8HM?feature=shared

Segundo triunfo de Lauren Coughlin en la temporada con el ISPS Women´s Scottish Open

Vuelta a la acción de la gira femenina de la LPGA trás la semana de los Juegos Olímpicos Paris 2024. Segunda semana que las mujeres juegan en el continente europeo, en esta ocasión en Escocia con el ISPS Handa Women´s Scottish Open que vuelve a Dundonald Links por tercer año consecutivo y sexta vez en la historia del torneo donde Celine Boutier, la campeona defensora, no pudo estar a la altura de las dos ediciones anteriores donde ganaba y quedaba segunda en 2022 a manos de Ayaka Furue.

Quien si demostró un golf superlativo fue Lauren Coughlin despegándose en la ronda final del resto de las jugadoras para llevarse la victoria. Después de más de cien (100) torneos disputados, Lauren encontró su primera victoria este año en el CPKC Womens Open disputando un duelo en Calgary con la Novata del año 2023, la coreana Haeran Ryu. Ese fue el punto de inflexión para ganar la confianza necesaria, afianzar su juego y sentirse cómoda liderando en las vueltas finales.

La protagonista de esta edición no sólo ha sido la estadounidense sino también, como en años anteriores, el viento habitual por estas latitudes con rachas de hasta cincuenta (50) kms/hs. Esto complicó el juego de la mayoría de participantes, incluso la tres (3) locales entre las cuales tuvimos a la experimentada escocesa Gemma Dryburgh quien no pasó el corte al fin de semana. 

Esta semana no hubo representación latina en el Abierto de Escocia, pero al ser un torneo co-sanccionado entre la gira europea (Ladies European Tour) y la LPGA tuvimos cinco (5) jugadoras europeas de habla hispana, entre ellas la española de padre argentino, Nuria Iturrioz que finalizó empatada en la decima posición.  Las chicas latinas se están preparando para la próxima semana que se jugará el último major de la gira femenina.

Me despido hasta entonces, con el AIG Women´s Open desde la catedral del golf, St Andrews donde ganó en la primera edición la gran Lorena Ochoa. Nos vemos la próxima semana desde Escocia!

Video: https://youtu.be/iH8KM9YsCgU?feature=shared

Trifecta de Kydia Ko en los Juegos Olimpicos

Se llevaron a cabo los Juegos Olimpicos Paris 2024, donde el golf  fue parte por tercera vez consecutiva en la época moderna. Se jugó en Le Golf National, a tan sólo 41 kms de la Villa Olímpica, mismo campo que jugaron los hombres la semana anterior con condiciones algo más favorables para ellos ya que les llovió y eso hizo que contaran con un campo un poco más blando y greens más receptivos que las mujeres.

Lydia Ko se consagra con la medalla de oro, la única que le faltaba. Ganaba la plata en Rio 2016 y el bronce en Tokio 2020 consiguiendo aquí en Paris la trifecta y un record que será difícil de batir al haber conseguido las tres medallas en juegos consecutivos. La neozelandeza alcanza con esta victoria el punto necesario para ingresar al Salón de la Fama de la LPGA contando con los veintisiete (27) puntos necesarios para ser indicida. Cuenta con veinte (20) victorias en el tour, dos (2) majors, dos veces ganadora del Vare Trophy (premio que se entrega al promedio más bajo de la temporada) y dos veces ganadora de la jugadora del año.

La representación latina estuvo a manos de Gaby López y Maria Fassi por México y Mariajo Uribe por Colombia siendo las únicas presentes en estos juegos. Cabe hacer una mención especial para la colombiana que no sólo estuvo peleando por las medallas sino que culmina su carrera en lo más alto, se retira del golf profesional con estas olimpiadas despidiéndose con un gran top 10.

La próxima semana estaremos con el Abierto de Escocia, el ISPS Handa Women´s Scottish Open desde Dundonald Links donde la francesa, Celine Boutier buscará defender el título y la región latinoamericana no contará con representantes en esta ocasión ya que se estarán preparando para la siguiente semana de major con el AIG Women´s Open. Allí estaremos para brindarles toda la información. Los esperamos!

Mo Jutanugarn gana en la ciudad de las rosas

Nuevas caras se dieron cita en la edición número cincuenta y dos del torneo más longevo del circuito femenino de la LPGA, no siendo un major. El Portland Classic se jugó por tercer año consecutivo en el Columbia Edgewater Country Club, la semana anterior a los Juegos Olimpicos, por tanto muchas de las jugadoras ya estaban en la villa olímpica de Paris abriendo paso a que otras jugadoras pudieran darse la oportunidad de participar aquí en Oregon.

Durante toda la ronda final el torneo estuvo muy ajustado, cambió la punta durante incontables oportunidades haciendo la definición de la campeona una total incertidumbre hasta los últimos hoyos. Moriya Jutanugarn, la mayor de las hermanas se llevó su tercera victoria en la gira después de 3 años sin victorias (ganaba el torneo en parejas con su hermana Ariya, el Dow Championship) y trás 6 años de sequía individual cuando en 2016 ganaba el JM Eagle LA Championship.

La representación latina estuvo a manos de la mexicana Isabella Fierro y la boricua Maria Torres que no pasaron el corte y también contamos con Daniela Darquea y Sofia Garcia quienes no sólo jugaron el fin de semana sino que tuvieron una actuación estelar. La ecuatoriana, que había perdido este torneo a manos de Andrea Lee en 2022, este año quedó empatada en la decimosegunda posición y la paraguaya con una soberbia tercera vuelta de siete bajo el par (-7), supo liderar el torneo en esa ronda y aunque no pudo obtener el título finalizó quinta empatada obteniendo su mejor performance en la LPGA. 

La siguiente cita será en Le Golf National en Paris para los Juegos Olimpicos 2024 donde la número uno del mundo, Nelly Korda, intentará defender su medalla de oro. Contaremos con la representación de Gaby López y Maria Fassi por México y Mariajo Uribe por Colombia como las únicas latinas presentes en estos juegos. Los esperamos la próxima semana!

Eslabón completo para Ayaka Furue en el Amundi Evian Championship

El Abierto de Francia, conocido como Amundi Evian Championship, es el cuarto y anteúltimo major de la temporada de la gira femenina que se disputó en el tradicional campo del Evian Resort Golf Club donde tiene sede desde 1994 como parte del circuito europeo LET con el nombre de Evian Masters hasta 2000 cuando comenzó a formar parte del calendario de la LPGA hasta ser el actual major.  

Ayaka Furue fue la vencedora con un total de diecinueve bajo el par (-19) y una sorprendente vuelta final de seis bajo par (-6) ayudada por su juego sobre el green. La nipona, ganadora hasta este evento en sólo una oportunidad en el tour, no conseguía cerrar los torneos a pesar de jugar de manera muy sólida . Más temprano en la temporada, en el HSBC Womens World Championship no podía sostener el liderazgo que llevaba tras la segunda y tercera ronda perdiendo a manos de Hannah Green y en el Blue Bay quedaba tercera cuando le arrebataba la victoria Bailey Tardy. Nuevamente, en este Amundi Evian Championship parecía que iba a volver a faltarle un pequeño eslabón para completar la cadena del éxito pero afortunadamente hizp brillar su putt lo que le permitió consagrarse como la gran jugadora que es y obtener así su primer major. 

Entre las jugadoras latinas, se encontró la aficionada Ela Anacona, que participó tras obtener invitación especial por su triunfo el año pasado en el LAWA (LatinAmerica Womens Amateur). Lamentablemente no pudo pasar el corte para jugar el fin de semana como tampoco lo hizo la mexicana Isabella Fierro. Quien si estuvo representando a la región fue Gaby López quien finalizó empatada en la posición veintiseis.

Nuestra siguiente parada será después de que la gira pase por Canadá y se dirija al estado de Oregón para jugar el histórico torneo de Portland Classic cuya sede será por tercera vez consecutiva el Columbia Edgewater Country Club. Hasta la próxima!

Tenso final en el KPMG Women´s PGA Championship

El KPMG Women´s PGA Championship es el segundo grande más antiguo después del US Womens Open y la campeona coloca su nombre junto al de leyendas como Mickey Wright, Annika Sorenstam, Nacy López, Laura Davies o Juli Inkster. En esta oportunidad es el caso de la coreana Amy Yang con un sólido triunfo en la edición 70 del Campeonato Femenino de Profesionales, en Sahalee Country Club en el estado de Washington, Estados Unidos.

Ha sido una victoria rotunda de Amy frente al resto de competidoras demostrando su experiencia y haciendo valer sus horas en cancha. Dando clase de cómo ganar un torneo grande, basada en la paciencia y ejecutando golpe a golpe sin precipitarse en ningún momento. A partir del hoyo 8 de la última vuelta se produjo el punto de inflexión que la separó del resto del pelotón con un final tenso y emocionante pero ganando por tres golpes de ventaja.

La participación latina se vio monopolizada por la bandera mexicana; Gaby López, Maria Fassi e Isabella Fierro fueron las representantes de la región en este tercer major de la temporada. La mejor clasificada fue Gaby que tuvo incluso posibilidad de pelear por la punta empezando la última ronda en el top 10. Finalizó en la posición catorce y Maria empatada en el sexuagésimo lugar. Isabella lamentablemente no llegó a pasar corte no pudiendo participar el fin de semana.

La gran ausente durante el fin semana ha sido la número uno del mundo, Nelly Korda, que no superó el corte clasificatorio dejándola fuera en otro major esta temporada. Le sucedió lo mismo en el US Womens Open hace pocas semanas y con éste es el tercer torneo consecutivo que no supera el corte después de haber ganado seis torneos casi de manera consecutiva. Habrá que esperar hasta la siguiente cita del circuito para ver si puede retornar a su brillante juego del inicio de este 2024.

La siguiente parada será en el continente europeo con el cuarto major de la temporada, el Amundi Evian Championship donde estaré compartiendo con uds toda la cobertura desde Francia. Hasta entonces!

Prueba superada bajo presión en el Mizuho Americas Open

Duelo de titanes desde el inicio en la última partida del Mizuho Americas Open, entre la número uno del Rolex Ranking Mundial, Nelly Korda y la número 9 del mundo, Hannah Green que buscaba su tercera victoria esta temporada e impedir asi el sexto triunfo de la estadounidense. 

Estadisticamente los números favorecían a Nelly con 13 victorias y 2 majors, contra 5 victorias y un solo major de Hannah pero aún así, la australiana presentó batalla hasta el hoyo 18 donde cometió su único error finalizando con boggie, cediendo así el triunfo a manos de la estadounidense.

Si bien en la mitad del recorrido teniamos 4 jugadoras empatadas en la punta, todo se decantó por el duelo del inicio del día convirtiendo el torneo casi en un match play entre las líderes del comienzo que se separaban del pelotón por 4 golpes de ventaja desde el hoyo 13, brindando un espectáculo a dos.

Desafortunadamente las latinas no pudieron clasificar al fin de semanna. Recordemos que este torneo tenia la particularidad de contar con 24 aficionadas jugando un torneo paralelo de la AJGA junto con las profesionales  con lo cual la cantidad de jugadoras que pasaban el corte fuera reducido a las top 50 y empates dejando fuera no solo a las mexicanas sino también a reconocidos nombres como Lexi Thompson o Anna Nordqvist.

Felicitamos a la amateur vencedora, Gianna Clemente y obviamente a la super star Nelly Kofda que demuestra semana tras semana tener todo lo necesario para dominar el circuito femenino de la LPGA.

Nos vemos en el próximo capítulo de esta apasionante carrera de la CME Globe 2024.