Duelo de titanes en el 2do torneo de la temporada LPGA Drive on Championship

Segundo torneo de la temporada de la gira femenina. Se jugó el LPGA Drive On Championship en Bradenton Country Club, donde inicialmente no hubo ventaja para ninguna jugadora ya que la campeona defensora, la francesa Celine Boutier ganó el año pasado en Superstition Mountain Golf & Country Club en Arizona y el circuito nunca había disputado un torneo en este campo de Bradenton, caracterizado por greens rápidos y viento que han sido el factor clave esta semana aquí en Florida. 

Durante la última vuelta pudimos ver el interesantísimo duelo de mejores amigas, las americanas Nelly Korda, medalla de oro olímpica y Megan Khang, ganadora por primera vez en el tour el año pasado en su octava temporada. Jugaron juntas los dos primeros días y Nelly bromeaba el sábado con hacerla dormir fuera de casa ya que recordemos vive muy cerca de aquí y está hospedando a Megan. 

En el tramo final, el certamen dio un giro inesperado con varios errores de las americanas colocando a la neozelandesa Lydia Ko, ganadora la semana pasada en el Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, como puntera. Comenzó entonces el duelo de titanes, entre las dos ex número uno del mundo. Nelly tuvo que terminar con águila y birdie para forzar el desempate con Lydia que finalizó en el segundo hoyo con su victoria.

La competición contó con la participación de seis latinas entre ellas tres mexicanas, Gaby López, María Fassi e Isabella Fierro, la ecuatoriana Daniela Darquea, la paraguaya Sofía García y la colombiana Mariajo Uribe. A pesar de que sólo pasaron el corte Isabella y Gaby celebramos la creciente participación de jugadoras de la región latinoamericana en el circuito femenino.

Este torneo repartió $1.750.000, la misma cantidad de dinero que el año anterior, donde la ganadora se llevó a casa $262.500. Recordemos que este 2024, el CME Group Tour Championship a final de temporada será el torneo que cuente con la mayor bolsa de premios de la historia ascendiendo a $11 millones de dólares con $4 millones para la ganadora. Celebramos así
que la gira vaya incrementado las bolsas año a año. 

Me despido hasta el próximo torneo. Buena semana!

Triunfo de Lydia Ko que rompe con la histórica excentricidad del Hilton Grand Vacations Tournaments of Champions

 

Inicio de la temporada 2024 de la gira femenina de la LPGA en Lake Nona Golf  & Country Club, Orlando- Florida . Torneo sin corte clasificatorio, que honra a las campeonas de las dos temporadas pasadas (2022 y 2023).

Lydia Ko sella su victoria número 20 rompiendo con la  excentricidad que desde hace algunos años venía sucediendo en esta competición inicial. Quienes finalizaban segundas ganaban al siguiente año. Todo empezaba en 2021 cuando la estadounidense Jessica Korda le ganaba a su compatriota Danielle Kang, quien se hacía con la victoria en 2022 frente a la canadiense Brooke Henderson, que fue la campeona defensora este año, con un buen resultado culminando en la 3° posición. Brooke le ganaba el año pasado a Charlie Hull y Maja Stark por 4 golpes de ventaja (el mayor margen de victoria en la historia del torneo). Sin embargo este año, tanto Charlie como Maja no han tenido la performance necesaria para llevarse el título que conquista Lydia Ko dando asi fin a la histórica rareza.

Recordemos que el año pasado, la neozelandesa (Lydia), en este mismo torneo era la número uno del mundo y tenía una muy mala temporada donde no pasaba cortes y tenía que tomar la decisión de cambiar de coach para remontar solo al final de la temporada sin ser suficiente para poder participar en el torneo final, el CME Group Tour  Championship, donde acceden solo las 60 mejores de cada temporada. La victoria de Lydia con Jason Day en el Grant Thornton Inaugural en diciembre le dio el impulso de confianza que necesitaba para volver a estar en las primeras filas.

Por otro lado, la mexicana Gaby López, campeona en 2020 aquí en Orlando, si bien lideró el torneo durante la primera ronda con su mejor golf,  comentaba que el segundo día cuando las condiciones comenzaron a complicarse, olvidó su equipo de lluvia, como un error de novata que le costó algunos golpes repuntando el 3er y 4to día para quedar finalmente en la 12° posición.

La buena noticia de la semana viene a manos de Mark Wang, presidente y CEO de Hilton Grand Vacations, quien anunció que se firmará la extensión de este torneo por 5 años más con una bolsa de 2 millones de dólares. Una excelente noticia para el circuito que celebramos!

Nos vemos la semana que viene en el segundo evento de la temporada, el Dr On Championship en Bradenton, Florida.

Leaderboard/foto: www.lpga.com